Il Potere Della Fantasia

giovedì 15 ottobre 2009

La percezione visiva

Molto spesso siamo portati a ritenere che i nostri sensi ci rimandino una rappresentazione fedele e “perfetta” della realtà che ci circonda. In realtà la nostra percezione del mondo esterno rispetto alla nostra mente è filtrata dal cervello. Questo filtro è necessario per avere una rapida rappresentazione di ciò che ci circonda e ci permette di orientarci efficacemente e di capire la natura e la distanza degli oggetti che osserviamo. Questa modalità percettiva è stata utile all’uomo per garantire la sua sopravvivenza, tuttavia non è esente da “difetti” che possono trarci in inganno. Di seguito vengono mostrati alcuni esempi in cui la percezione visiva mostra dei fenomeni “bizzarri” ed illusori.

Il rapporto tra figura e sfondo

In questa immagine possiamo vedere che le parti colorate in verde appaiono come gli oggetti e che le parti rosse come lo sfondo. In realtà se facciamo attenzione possiamo vedere che anche le parti in rosso possono essere percepite come figure e le parti in verde come lo sfondo. Notiamo anche che guardando a lungo le due percezioni si alternano.

Figure ambigue

In questa immagine possiamo vedere un altro fenomeno “strano” della percezione: se consideriamo come sfondo il colore nero della sfera possiamo vedere tanti piccoli angeli bianchi; viceversa, invertendo lo sfondo, "compaiono" i diavoli neri.

Figure impossibili

Questa cascata è davvero impossibile perché l'acqua salendo infrange le leggi gravitazionali. L'acqua è sullo stesso piano mentre le colonne la fanno sembrare su piani diversi. Questo errore di percezione coinvolge la prospettiva.

Illusioni ottiche

A prima vista, guardando quest'immagine, le linee orizzontali non ci sembrano parallele ma convergenti (o divergenti). In realtà sono tutte rettilinee e parallele. Questo fenomeno è dato dalla disposizione irregolare dei quadretti bianchi e neri che confondono la mente.

Figure fantasma

Il triangolo in primo piano, bianco o nero che sia, non corrisponde ad alcun oggetto fisico ed è frutto della nostra immaginazione. Infatti la sua presenza ha un carattere così reale che porta molte persone a vederlo come "incollato sopra" al foglio. Questo perché esso sembra localizzato in un piano anteriore rispetto alle altre figure ed il suo colore appare più intenso e compatto rispetto a quello, in realtà uguale, che troviamo sullo sfondo. Si può notare anche che suoi margini sono molto evidenti anche nelle zone in cui in realtà non c’è disegnato alcun margine.

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Technorati Tag: percezione visiva,illusioni ottiche,figure impossibili

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mercoledì 14 ottobre 2009

Pleiadi e polvere interstellare

Avete mai visto l’ammasso stellare delle Pleiadi? Si tratta dell’ammasso stellare più famoso del cielo, facilmente visibile ad occhio nudo nella costellazione invernale del Toro. Con un piccolo binocolo è un ammasso di stelle davvero spettacolare. Viene chiamato anche “le sette sorelle” a causa delle sue sette stelle facilmente visibili ad occhio nudo e dai nomi provenienti dalla mitologia greca, gli astronomi invece lo hanno catalogato come M45.

E’ uno degli ammassi stellari aperti più vicini con i suoi 400 anni luce di distanza. Come dicevo prima, già con un piccolo binocolo le Pleiadi appaiono come un oggetto davvero ragguardevole, in cui è possibile contare decine di stelle. Nelle foto questo ammasso appare avvolto da nebulose a riflessione, come possiamo vedere in questa stupenda immagine che abbraccia un campo largo circa 2 gradi, che, alla distanza di 400 anni luce, corrispondono ad una estensione di oltre 20 anni luce.

(clicca sull’immagine per vederla ingrandita)

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Technorati Tag: Pleaidi,ammasso stellare

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martedì 13 ottobre 2009

La più antica turbina eolica

La più antica turbina eolica (per produrre elettricità) che sia mai stato costruita, risale al 1888. Fu realizzata negli Stati Uniti, presso Cleveland, in Ohio, da Charles F. Brush. Era alta 18 metri e pesava 36 tonnellate. Il rotore della turbina eolica aveva un diametro di 17 metri. La forma rettangolare visibile alla sinistra del rotore è la banderuola che serviva a ruotare la turbina a favore di vento.

Questa “antica” turbina eolica poteva produrre 12 kw di potenza, sufficienti per alimentare 350 lampadine ad incandescenza, 2 lampade ad arco e alcuni motori elettrici.

La dinamo utilizzata compiva 50 giri per ciascuna rivoluzione delle pale e caricava una dozzina di batterie ciascuna a 34 celle.

Per capire meglio le dimensioni di questa realizzazione, notiamo il giardiniere con il tagliaerbe visibile in basso a destra.

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Technorati Tag: turbina eolica,turbina eolica più antica,energia eolica

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50 anni di missioni spaziali in una sola immagine

Questa mappa rappresenta 50 anni di missioni spaziali. Ciascuna linea è una diversa missione spaziale. Vengono evidenziate le missioni più importanti, incluse quelle provenienti da diversi paesi, quelle storicamente significative e anche quelle che sono fallite.

(clicca sull’immagine per vederla ingrandita)

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Technorati Tag: missioni spaziali

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lunedì 12 ottobre 2009

Checco Zalone Show dell’11 ottobre 2009. Un grande successo.

La serata dell’11 ottobre 2009 su Canale 5 è stata una serata di comicità e di satira. Un grande successo per Checco Zalone e tutta la sua “band”. In questo filmato possiamo ascoltare la gustosissima “tarantella di centro-destra”, una canzone di satira politica dedicata ai politici del centro-destra. Da ascoltare assolutamente ;-)

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Technorati Tag: Checco Zalone,satira politica

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■ Brunetta e Microsoft. Anche in questo l'Italia va in direzione opposta rispetto al resto del mondo...

■ Berlusconi non licenzierà nessuno... semplicemente non riconfermerà i contratti dei precari!

■ Barack Obama investirà 150 miliardi di dollari nella ricerca scientifica!

■ Obama ha vinto!

■ Beh, in effetti su una cosa Brunetta aveva ragione...

■ Presidente, io da lei mi farei toccare!

■ 5 settembre 1938. Per non dimenticare...

■ I politici hanno una loro etica. Tutta loro. Ed è una tacca più sotto di quella di un maniaco sessuale.

domenica 11 ottobre 2009

Ale e Franz – Panchina: la musica classica e le arti marziali

La comicità è un’arte e quando qualcuno inventa delle scenette comiche originali, diventa famoso in poco tempo. Per questo la fama di Ale e Franz è esplosa pochi anni fa, proprio a causa delle scenette della “panchina”. Un tizio vuole stare tranquillo a leggere il giornale seduto in una panchina e uno scocciatore si siede accanto e, pur di parlare di qualcosa, fa le domande più ovvie di questo mondo. Ale e Franz dimostrano tutta la loro genialità in questa scenetta della panchina, tratta da una puntata di Zelig. Buona visione e buone risate :-)

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Anteprima di Linux Ubuntu 9.10

Il 29 ottobre 2009 sarà un giorno importante per gli utenti Ubuntu, perché sarà il giorno in cui uscirà la nuova versione della distribuzione Linux Ubuntu 9.10 (detta Karmic Koala).

Questa distribuzione conterrà diverse novità software, sarà molto veloce (soprattutto nel tempo di boot del sistema) ed avrà anche un aspetto grafico rinnovato. Nel filmato possiamo vedere una anteprima di Ubuntu 9.10 versione beta, e già possiamo ammirarne la bellezza e la versatilità.

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Technorati Tag: Linux,Ubuntu,Ubuntu 9.10

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sabato 10 ottobre 2009

Formula 1. L’incidente di Niki Lauda del 1976

Il pilota austriaco Niki Lauda, tre volte campione mondiale di Formula 1 (due volte con la Ferrari nel 1975 e 1977 e una volta con la McLaren nel 1984), ebbe un disastroso incidente nel pericoloso circuito del Nurburgring (Gran Premio di Germania). Era l’1 agosto del 1976 e il grande campione ne riportò gravissime ustioni, tanto che il suo volto risulta, a distanza di tanti anni, ancora sfigurato. Questo è il filmato di quell’incidente.

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Technorati Tag: Formula 1,Niki Lauda,incidente automobilistico

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Archaeopteryx: il primo uccello conosciuto.

L’Archaeopteryx (che significa letteralmente antiche ali) è il più primitivo genere di Uccelli finora conosciuto, ritenuto l’anello di congiunzione fra i Rettili e gli attuali volatili. Vi appartiene un’unica specie, l’Archaeopteryx lithographica, di cui sono noti solo dieci esemplari finora scoperti, i primi due furono trovati nel 1861 e nel 1877, nei calcari litografici del periodo Giurassico superiore di Solenhofen, in Baviera, e per i quali è stata creata la sottoclasse separata degli Archeorniti. Questi due primi esemplari, conservati rispettivamente a Londra e a Berlino, furono descritti dapprima come specie separate (al secondo fu dato il nome di Archaeornis), per essere di seguito considerati come due unità dello stesso genere, per cui Archaeornis è praticamente sinonimo di Archaeopteryx.

Questo animale preistorico aveva più o meno le dimensioni di un corvo e scarse possibilità di volo. Il suo scheletro presenta, accanto ai caratteri tipici dei Rettili (il cranio compatto con larghe aperture preorbitali, temporali e nasali, numerosi denti su ambedue le mascelle, gli arti anteriori con dita fornite di artigli), alcuni aspetti tipici invece degli uccelli veri e propri, primo fra tutti la presenza di penne.

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Technorati Tag: Archaeopteryx,primo uccello

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venerdì 9 ottobre 2009

Pannello solare fai da te

Il pannello solare che vediamo nel filmato si chiama “Panda” e il costo totale di realizzazione è inferiore al 50 euro! Le istruzioni per costruirlo si trovano presso il sito http://www.progettomeg.it/pannello.htm.

La dimensione del pannello solare è 51 x 67 centimetri e la lunghezza del tubo di rame è di 3,5 metri. Durante la realizzazione del filmato la temperatura all'interno del pannello è arrivata a 92 gradi.

Si tratta di una realizzazione interessante perché mostra come, con un minimo di ingegno, è possibile sfruttare l’energia solare in casa facendo uso di semplici attrezzature a costo davvero molto basso.

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Technorati Tag: pannello solare,pannello solare fai da te,energia solare

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Inquinamento acustico

I suoni e i rumori dell'ambiente sono percepiti dal timpano nell'orecchio perché sono variazioni della pressione dell'aria. Le vibrazioni del timpano provocano, attraverso un insieme di minuscoli organi nell'orecchio interno, l'invio di un segnale nervoso al cervello. Il segnale corrisponde a una sensazione di piacere, se il suono è una nota musicale, oppure a una sensazione di dolore, se il rumore è prodotto da un martello pneumatico, passando attraverso una ampia gamma di sfumature intermedie.
Le onde sonore riempiono l'ambiente e si sovrappongono, dando origine a un fenomeno tipico della nostra società, l'inquinamento acustico. Vivere a pochi metri da una strada di grande traffico o lavorare in una azienda che utilizza processi di produzione molto rumorosi provoca nel lungo periodo lesioni dell'apparato uditivo e anche disturbi psicologici.
La capacità di percepire i suoni udibili dipende dalla variazione di pressione che essi esercitano sul timpano. La soglia minima standard è dell'ordine di grandezza di 2 x 10^-5 Pa (abbreviazione di Pascal, unità di misura della pressione) nell'intervallo fra 700 e 6000 Hz. Si tratta di un valore estremamente piccolo, se paragonato con il valore della pressione atmosferica (che è pari a 101300 Pa), così che il rapporto risultante è uno su cinque miliardi: dunque l'apparato uditivo ha una sensibilità elevatissima.
Per frequenze inferiori e superiori, la variazione di pressione necessaria per udire il suono aumenta rapidamente. Per esempio, per percepire un suono di 20 Hz occorre una pressione superiore a 2 x 10^-2 Pa, cioè pari a circa mille volte la soglia minima standard.
L'intervallo delle variazioni di pressione a cui è sensibile il timpano è relativamente ampio.
Fra la soglia minima udibile e la soglia massima sopportabile intercorrono dieci ordini di grandezza. Per valori superiori a 10² Pa le onde provocano una sensazione crescente di dolore fino a provocare lesioni e, al di sopra della soglia massima di 10⁵ Pa, la morte.
La scala mostrata nella figura sotto visualizza i valori della variazione di pressione delle onde sonore percepite dall'uomo, dalla soglia minima alla soglia massima sopportabile. Per poter rappresentare in un diagramma un campo di valori così ampio, la scala utilizzata non è lineare, ma logaritmica.
Una scala lineare applica una legge additiva, cioè a ogni passo su questa scala si aggiunge il valore del passo. Per esempio, in una scala lineare di pressione con passo 1 Pa, tre passi dopo la tacca 5 Pa si trova la tacca 8 Pa.
Una scala logaritmica applica invece una legge moltiplicativa, cioè a ogni passo su questa scala si moltiplica per 10. Per esempio, in una scala logaritmica di pressione, tre passi dopo la tacca 5 Pa si trova la tacca 5000 Pa (cioè 5 x 10 x 10 x 10 Pa).
I livelli di variazione di pressione misurati nelle abitazioni e nei luoghi di lavoro sottoposti a inquinamento acustico sono dell'ordine di 10-50 Pa. In questi casi sono necessari interventi strutturali (sostituire il manto stradale con un manto più poroso e fonoassorbente e dirottare il traffico pesante lontano dai centri abitati) e correttivi (installare materiali fonoassorbenti sulle pareti e alle finestre).
Per preservare l'udito è importante anche cercare di rimuovere quelle cause di inquinamento di cui siamo responsabili. Mantenendo il volume del walkman al massimo, le cuffie provocano una elevatissima concentrazione di onde sul timpano, con variazioni di pressione prossime alla soglia del dolore, di poco superiore a 10² Pa. Nelle discoteche spesso si raggiungono valori superiori, compresi fra 10² e 10³ Pa.
Eccedere nell'ascolto della musica ad alto volume può provocare la precoce diminuzione della capacità uditiva. A vent'anni essa può raggiungere un valore al quale, in condizioni normali, si arriva intorno ai cinquant'anni.