La grande, polverosa, galassia a spirale NGC 4945 è visibile quasi di profilo al centro di questo ricchissimo campo stellare. L’immagine riprende un campo largo quasi 2 gradi, quindi circa 4 volte più largo della Luna piena. Ci troviamo dentro i confini della costellazione australe del Centauro. NGC 4945 si trova a circa 13 milioni di anni luce di distanza ed è grande come la nostra Via Lattea.
Le emissioni di raggi X e nell’infrarosso mostrano che nel nucleo di NGC 4945 sta avvenendo una intensa formazione stellare. L’altra piccola galassia in questa immagine, sulla sinistra, è una galassia di forma ellittica designata come NGC 4976. Si trova a 35 milioni di anni luce, quindi la vediamo vicina a NGC 4945 solo per un effetto prospettico essendo in realtà molto più lontana.
(clicca sull’immagine per vederla ingrandita)
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