Questo post è stato scritto appositamente per l'utente supernews di oknotizie. Adesso postala! :-)
venerdì 23 maggio 2008
giovedì 22 maggio 2008
Meraviglioso filmato di un viaggio infinito e vertiginoso "dentro" un frattale di Mandelbrot
Il frattale di Mandelbrot è un insieme di punti rappresentabili nel piano che soddisfano una definizione matematica molto semplice (che potete trovare qui), ma che graficamente ha una forma molto complessa. A tal punto complessa che è stato possibile studiarla solo con l'avvento del computer. Il frattale di Mandelbrot deve il suo nome al matematico Benoît Mandelbrot che ne illustrò le proprietà nel 1975 in un suo libro. Mandelbrot usò il termine frattale per definire alcune forme geometriche che hanno delle proprietà caotiche.
In questo filmato possiamo vedere due delle caratteristiche più straordinarie del frattale di Mandelbrot: l'autosimilarità e la struttura fine.
L'autosimilarità si manifesta nel fatto che il frattale è unione di un numero di parti che, ingrandite di un certo fattore, riproducono tutto il frattale; in altri termini il frattale è unione di copie di se stesso a scale differenti.
La struttura fine consiste nel fatto che il frattale rivela sempre dettagli a qualsiasi ingrandimento.
Tutto questo, detto a parole, sembra qualcosa di molto complicato, ma dal punto di vista grafico il risultato è davvero spettacolare: la zoomata ispira una sensazione di incredibile immensità. Si ha quasi l'impressione di trovarsi dentro qualcosa di molto più grande dell'intero Universo. Vi lascio a questo spettacolo vertiginoso:
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Qual è l'origine dell'espressione "OK"?
Ebbene, l'O.K. nasce nell'Ottocento, dal nome Democratic O.K. Club, la cui prima riunione avviene nel marzo 1840, e prende il nome dalle iniziali di Old Kinderhook, il villaggio dove era nato il candidato alle lezioni presidenziali Martin van Buren, ottavo presidente degli Stati Uniti. Le elezioni andarono bene, furono OK».
Altre fonti, non documentate, forniscono un'altra versione. Secondo questa proposta, OK sarebbe l'abbreviazione della frase "Zero (che in inglese viene comunemente letto "o") Killed", cioè "nessun ucciso", che veniva scritta su un cartello posto all'ingresso degli accampamenti dei soldati americani durante la Guerra d'Indipendenza con la funzione di riportare il numero dei morti della giornata e che aveva per ovvi motivi il significato di 'tutto bene'.
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Noi ci lamentiamo dei trasporti pubblici italiani, ma c'è chi sta peggio! (filmato)
Il Italia i trasporti pubblici, come autobus e metropolitane, sono un problema non indifferente, ma in altri Paesi del mondo ci battono e non di poco. Vediamo questo filmato, girato in Cina. Ci sono degli impiegati preposti ad un compito davvero curioso...
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Donna investita e trascinata per decine di metri! (filmato)
Questa donna viene investita da un'auto e trascinata per decine di metri prima che questa riesca a fermarsi.
Per fortuna sembra che tutto sia finito bene... anche se ovviamente non credo che non si sia fatta proprio niente.
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L'idea della dinamite di Nobel
La famiglia di Nobel aveva una fabbrica che produceva e vendeva esplosivi; nel 1864 essa aveva cominciato a produrre nitroglicerina per applicazioni commerciali come lo scavo di tunnel e miniere. Nel settembre di quell'anno uno dei laboratori Nobel di Stoccolma fu distrutto da un'esplosione in cui perirono cinque persone, fra cui il fratello più giovane di Alfred Nobel, Emil. Anche se la causa dell'esplosione non fu mai accertata con sicurezza, le autorità di Stoccolma proibirono per sempre la produzione di nitroglicerina. Nobel, che non si lasciava spaventare tanto facilmente, costruì un nuovo laboratorio su pontoni ancorati sul lago di Malaren, appena fuori Stoccolma. La domanda di nitroglicerina aumentò rapidamente man mano che diventavano noti i suoi vantaggi sulla polvere da sparo, che era molto meno potente. Nel 1868 Nobel aveva aperto stabilimenti in undici Paesi europei, e si era addirittura insediato negli Stati Uniti con una società a San Francisco.
La nitroglicerina veniva spesso contaminata dall'acido usato nella sua produzione e tendeva lentamente a decomporsi. I gas prodotti da questa decomposizione facevano saltare i tappi dei recipienti di zinco in cui l'esplosivo veniva trasportato. Inoltre l'acido presente nella glicerina impura corrodeva lo zinco, cosicché i recipienti potevano perdere. Per isolare i recipienti e assorbire ogni perdita si cominciarono perciò a usare materiali d'imballaggio come segatura, ma tali precauzioni non erano sufficienti e fecero poco per accrescere la sicurezza. Ignoranza e disinformazione condussero spesso a incidenti terribili. Gli errori nel trattamento del materiale furono abbastanza comuni. In un caso si usò addirittura olio di nitroglicerina come lubrificante sulle ruote di un carro che trasportava l'esplosivo, ovviamente con risultati disastrosi. Nel 1866 un carico di nitroglicerina esplose in un deposito della Wells Fargo, uccidendo quattordici persone. Nello stesso anno un piroscafo di 1700 tonnellate, lo European, saltò in aria mentre scaricava nitroglicerina sulla costa atlantica di Panama, causando la morte di 47 persone e più di un milione di dollari di danni. Sempre nel 1866 delle esplosioni rasero al suolo stabilimenti per la produzione di nitroglicerina in Germania e in Norvegia. Le autorità di tutto il mondo divennero sempre più preoccupate, Francia e Belgio bandirono la nitroglicerina, e decisioni simili furono proposte in altri Paesi, nonostante un'accresciuta richiesta mondiale di questo esplosivo incredibilmente potente. 
 Farina fossile |
cosiddetta farina fossile nota anche come diatomite, è una roccia porosa e farinosa formata dai resti dei gusci di diatomee e ha molti altri impieghi: essa viene usata come materiale filtrante in raffinerie di zucchero, come isolante e come polvere per lucidare i metalli. Ulteriori esperimenti mostrarono che, mescolando glicerina liquida con Kieselguhr nella proporzione di un terzo circa del suo peso, si otteneva una massa plastica con la consistenza di uno stucco. La farina fossile diluiva la nitroglicerina; la separazione delle particelle di nitroglicerina rallentava la rapidità della loro decomposizione. L'effetto esplosivo poteva ora essere controllato.
Nobel chiamò il miscuglio di nitroglicerina e Kieselguhr « dinamite », con riferimento alla parola dynamis (potenza). La dinamite poteva assumere qualsiasi forma si desiderasse darle, non si decomponeva con facilità e non esplodeva accidentalmente. Nel 1867 la Nobel & Company, come si chiamò ora l'azienda di famiglia, cominciò a inviare per nave in vari Paesi carichi di dinamite, brevettata di recente come « polvere di sicurezza di Nobel ». Ben presto sorsero fabbriche di dinamite Nobel in tutto il mondo e la fortuna della famiglia fu assicurata.
Che Alfred Nobel, produttore di esplosivi, fosse anche un pacifista può sembrare una contraddizione, ma in realtà tutta la sua vita fu piena di contraddizioni. Da bambino fu di salute cagionevole e non ci si attendeva che arrivasse all'età adulta, ma sopravvisse ai suoi genitori e ai suoi fratelli. Fu descritto in termini un po' paradossali come schivo, estremamente posato, ossessionato dal suo lavoro, molto sospettoso, solitario e molto caritatevole. Egli era convinto che l'invenzione di un'arma veramente terribile potesse esercitare una dissuasione in grado di assicurare davvero una pace duratura nel mondo: una speranza che, a distanza di più di un secolo e con varie armi veramente terribili oggi disponibili, non è stata ancora realizzata. Nobel morì nel 1896, mentre lavorava da solo alla scrivania nella sua casa di Sanremo, in Liguria. Il suo grandissimo patrimonio fu destinato alla fondazione di premi annuali da assegnare agli autori di ricerche in chimica, fisica, medicina e letteratura, e a chi si fosse distinto con iniziative per favorire la pace nel mondo. Nel 1968, per onorare la memoria di Alfred Nobel, la Banca di Svezia istituì anche un premio per l'economia. Benché venga chiamato anch'esso premio Nobel, non fa parte della dotazione originaria.
(Bibliografia: I bottoni di Napoleone, P. Le Couteur - J. Burreson; Longanesi)
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mercoledì 21 maggio 2008
Per la mancanza...
Per la mancanza di un chiodo si perse lo zoccolo.
Per la mancanza di uno zoccolo si perse il cavallo.
Per la mancanza di un cavallo si perse un cavaliere.
Per la mancanza di un cavaliere si perse la battaglia.
Per la mancanza di una battaglia si perse il regno.
E tutto per la mancanza di un chiodo per ferrare un cavallo.
Da un'antica filastrocca inglese.
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Un'alba pericolosa sul pianeta Gliese 876d! (immagine)
Sul pianeta Gliese 876d, il sorgere del sole potrebbe essere pericoloso. Anche se nessuno sa quali siano con precisione le condizioni in questo pianeta, che orbita strettamente attorno alla stella variabile e nana rossa Gliese 876, l'illustrazione pittorica che vedete sopra può dare un'idea di cosa si potrebbe vedere. Con un orbita più interna di quella di Mercurio e una massa parecchie volte superiore a quella terrestre, Gliese 876d potrebbe ruotare così lentamente da creare una drammatica differenza di temperatura tra notte e giorno. Gliese 876d è immaginato come un mondo dove il vulcanismo è molto frequente, probabilmente a causa dalle maree gravitazionali che producono una compressione interna del pianeta con conseguente riscaldamento, e di giorno potrebbe esserci anche la fusione di alcune roccie in superficie. La nana rossa che sta sorgendo mostra un'attività magnetica stellare che produce drammatiche e violente protuberanze. Nel cielo è stata raffigurata anche un'ipotetica luna con la sua sottile atmosfera soffiata via dal vento stellare della nana rossa. Gliese 876d stimola l'immaginazione degli artisti per il suo ambiente infernale, ma in cui difficilmente possono sorgere forme di vita, almeno non come noi le conosciamo.
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>> 18 miliardi di volte più massiccio del nostro Sole. Scoperto il più grande buco nero dell'Universo.
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Badoo
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>> Il feed è lo strumento di contatto tra i vari blog, vediamone le basi.
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>> Su linux possono girare simultaneamente ben 165 programmi. Guardare per credere!
>> Arriva la versione beta di Fedora 9
>> Mozilla Firefox versione 3 promette bene!
>> Internet Explorer Beta 1 disponibile per il download
>> Tutti i software freeware e opensource
martedì 20 maggio 2008
Il Kamasutra di Terminator! (immagini)
Beh, che dire? Il Kamasutra è un'arte e quando a quest'arte si unisce anche l'arte della lavorazione del metallo, si ottiene qualcosa di estremamente interessante, come nelle immagini qui presentate:
Ovviamente ci sorge una domanda: ma che versi faranno i due amanti metallici quando sopraggiunge il piacere? Per caso sarà qualcosa del tipo:
01000100 01100001 01110100 01100001 00100000 01000101 01111000 01100011 01101000 01100001 01101110 01100111 01100101
;-)
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I grandi luoghi comuni della storia!
Quando c'era il duce i treni arrivavano in orario.
Certo Hitler era un pazzo criminale, però pure Stalin.
Mussolini era un grande statista, ha commesso un solo errore: si è alleato con Hitler...
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