sabato 4 ottobre 2008

Una magnifica protuberanza solare

Il 29 settembre questa magnifica protuberanza solare si è sviluppata dalla superficie del Sole e si è adddentrata nello spazio per diverse ore. Sospesa nelle linee del campo magnetico, questa gigantesca struttura formata da plasma caldissimo, ha una dimensione tale da poter contenere al suo interno il pianeta Terra parecchie volte. Un filmato di questa spettacolare eruzione è disponibile qui.

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Romanzo a puntate: L'uomo dalle mani invisibili - prima puntata

Esistono vari modi per pubblicare un romanzo. Il più tradizionale e pubblicarlo in formato cartaceo, oppure in formato pdf per essere distribuito direttamente su Internet. In questo blog ho deciso di sperimentare il "romanzo a puntate". Lo so, non è una cosa originale, ma io non l'ho mai fatto :-)

L'uomo dalle mani invisibili è un racconto ispirato ad un sogno e l'ho scritto di getto. Ciò significa che mi perdonerete qualche piccola ingenuità nella forma e nella sostanza :-) Dopotutto il pregio di pubblicare un romanzo su un blog è che se c'è qualcosa che non capite, me la potete chiedere direttamente ;-) L'altro pregio è che posso sfogare tutta la mia creatività senza avere nessuna "ansia da prestazione". Insomma c'è più libertà e quindi più divertimento.

Buona lettura di questa prima puntata dell'Uomo dalle mani invisibili :-)

_________

Un mattino, al risveglio da sogni inquieti, Guglielmo Cantor si trovò con le mani invisibili. Osservò con indescrivibile disgusto i due moncherini dinanzi ai suoi occhi. Dai polsi in su le sue mani erano diventate completamente invisibili e qui, al confine tra il visibile e l'invisibile, poteva osservare un pulsare di sangue e tessuti vivi che lo angosciava. Appariva come una di quelle sezioni del corpo umano che si vedono nei libri di anatomia.
Si accorse che sentiva perfettamente le sue dita e poteva afferrare le coperte. Quindi le mani in realtà non erano sparite, ma erano divenute misteriosamente trasparenti. Sentì che il panico cresceva dentro di lui ed era sul punto di urlare. Si alzò dal letto e corse in bagno a vomitare dentro la tazza del water.
Trascorsero interminabili secondi di disorientamento e di annebbiamento della coscienza, secondi in cui restò paralizzato, chinato sul water. Appena tornò in lui un briciolo di lucidità, osservò ancora le sue mani.
Allo specchio non si vedevano. Poteva vedere il suo volto attraverso di esse riflesso allo specchio. Aprì il rubinetto del lavandino e vi lasciò scorrere l'acqua; sentì il flusso freddo dell'acqua e vide che questo flusso veniva perturbato dalla presenza delle mani, disegnandone la forma nello spazio. Sentì l'impulso di piangere disperatamente, di urlare, di scatenare tutta la sua rabbia e frustrazione.
Non c'era dubbio: era successo veramente, non era un incubo, ma una più terribile realtà.
Proprio a lui era successo, a lui che aveva assoluto bisogno di non essere notato.
Adesso doveva affrontare il problema più grave: cosa fare per nascondere questa sua inaspettata condizione. Era tardi e doveva andare a lavoro: pensò che un normale paio di guanti avrebbe risolto il problema in maniera elegante e se qualcuno avesse fatto qualche domanda di troppo, sarebbe stato sufficiente inventarsi la scusa di una allergia per scoraggiare qualsiasi ulteriore curiosità.
I guanti però non avrebbero risolto il mistero di quel fenomeno atipico. Quale terribile male dell'anima o del corpo rende le mani trasparenti? E se qualcuno gli avesse chiesto di toglierli per vedere le escoriazioni dell'epidermide dovute all'allergia? Cosa avrebbe potuto rispondere?
“No, non posso andare a lavoro! Non in queste condizioni...”.
Andò a sedersi sul letto per pensare qualcosa, ma non riusciva a pensare a niente. Solo vergogna, per ciò che gli era appena successo, solo questo riusciva a pensare. Sapeva che doveva essere colpa sua, ne era certo, anche se non era in grado di individuare con certezza cosa avesse fatto di sbagliato.
Ricordava che di notte era stato tormentato da vari incubi, ma non riusciva a ricordarne il contenuto. Ma forse non c'era alcuna correlazione tra i sogni e le mani.
Bisognava trovare una soluzione rapidamente. Se fosse arrivato in ritardo a lavoro, probabilmente non sarebbe successo niente, ma se non ci andava affatto avrebbe dato troppo nell'occhio, e lui non se lo poteva permettere.
Optò per la soluzione dei guanti, ma sotto avrebbe messo delle fasciature. Ai più curiosi avrebbe detto che il medico gli aveva raccomandato di non rimuoverle assolutamente per alcuni giorni. In questo modo avrebbe guadagnato tempo e avrebbe potuto decidere con più calma se continuare a vivere come se niente fosse oppure se fuggire per sempre.
Guglielmo Cantor non era sempre stato un modesto bibliotecario. Da giovane era stato una delle menti più brillanti della nazione; il suo unico difetto era che aveva conosciuto le persone sbagliate.

“Sono fuggito dal mio passato, ma il passato non si è limitato a raggiungermi: mi ha addirittura sorpassato e ora mi umilia con ferocia”.

__________

Continua... (il prossimo appuntamento, sabato 11 ottobre)

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venerdì 3 ottobre 2008

Grazie, ora ne gradirei una dove Winnie the Pooh viene selvaggiamente pestato...

Ovviamente scherzo... Winnie The Pooh è simpatico e carino :-) Però le immagini sopra, sotto sotto, sono liberatorie! ;-)

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Come smascherare coloro che affermano di avere capacità paranormali

Un brillante e istruttivo cartone animato che mostra i metodi per smascherare tutti coloro che, in buona o in mala fede, affermano di avere poteri paranormali. Realizzato da Piero Angela per Quark e disegnato in modo divertente da Bruno Bozzetto.

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Perché la torre di Pisa non cade?

La torre di Pisa è attualmente in equilibrio, perché la verticale, che passa per il suo baricentro, cade all'interno della base di appoggio.

La torre è soggetta a due rischi.
•    Potrebbe crollare se cedesse la muratura, in particolare nella parete sud (all'altezza della prima loggia) che sostiene gran parte del peso dell'edificio.
•    Potrebbe ribaltarsi se cedesse il terreno sotto le fondazioni. La cedevolezza del terreno (costituito da strati di limo, argilla e sabbia compressa) è la ragione per cui la torre si è inclinata.

Gli interventi per mantenere l'equilibrio
Il pericolo di ribaltamento non è immediato e sono allo studio diversi interventi, temporanei e definitivi, per prevenirlo.
Nel 1993 sono stati appoggiati di fianco alla parete nord dei lingotti di piombo, con una massa di 600 tonnellate, come contrappeso per contrastare l'inclinazione.
Un altro intervento effettuato è stato quello di strallatura: la forza-peso di una massa di 300 tonnellate, collegata a un cavo agganciato alla torre, genera un momento in senso contrario a quello che provoca l'inclinazione.
Il progetto definitivo prevede di asportare del terreno mediante perforazioni nella parte nord.

torrepisa

Per saperne di più:
http://www.torre.duomo.pisa.it/

[Bibliografia: L'Amaldi, Introduzione alla Fisica. Zanichelli]

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Lo sapevate che la Luna è colorata?

La Luna è davvero così colorata? In un certo senso, sì. La superficie lunare possiede alcune gradazioni di colore, ma non sono molto evidenti. In questa meravigliosa foto la saturazione del colore è stata aumentata per mettere in evidenza le differenze cromatiche delle varie aree della superficie. Le tonalità sono corrette, ma appaiono più vivide di come si dovrebbero vedere in realtà.

Oltre al valore estetico, i colori sono importanti per condurre un'indagine mineralogica della superficie lunare. Ad esempio in molti crateri da impatto il materiale più profondo, esposto nel fondo del cratere, ha una composizione diversa rispetto a quello in superficie.

lunacolori

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giovedì 2 ottobre 2008

LEGO Mindstorms: un inquietante esapode

Questo inquietante esapode robot è stato realizzato mediante LEGO Mindstorms. Con i componenti LEGO è possibile costruire degli interessanti robot dotati di svariate capacità.

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Albireo, una bellissima e luminosa stella doppia

A volte anche un piccolo telescopio permette di scorgere straordinarie meraviglie del cielo. E' il caso della stella doppia Albireo. Osservata con un ingrandimento sufficiente, Albireo si trasforma da un singolo punto luminoso ad una meravigliosa stella doppia con le due componenti di colori diversi. A 380 anni luce di distanza, le due brillanti stelle impiegano ben 75000 anni a compiere un'orbita attorno al loro mutuo centro di massa. La stella più brillante, di colore giallo, è a sua volta una stella doppia, ma le componenti sono talmente vicine tra loro che non possono essere viste con un telescopio ottico e per dedurne la presenza occorre ricorrere alla spettroscopia. Albireo, nella foto, è la quinta stella più brillante della costellazione del Cigno e può essere vista facilmente ad occhio nudo.

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mercoledì 1 ottobre 2008

Che cosa è il cheratocono?

Si tratta di un disturbo della cornea che di solito si sviluppa in entrambi gli occhi. Non si tratta di una infiammazione ma di una "deformazione" della cornea che arriva ad assumere una forma conica appuntita (da cui il nome cheratocono). Questa deformazione è dovuta all'assottigliamento della parte centrale della cornea stessa; ciò causa una distorsione non indifferente nella visione delle immagini. Guidare, leggere, guardare la televisione diventano delle operazioni molto difficoltose.

Nella maggior parte dei casi il disturbo colpisce nella prima adolescenza, prima dei 20 anni. Si è potuto stabilire che in media ne soffrono una persona su 2000. Non sono mai state accertate con sicurezza cause ereditarie, quindi chi ne soffre non è detto che lo trasmetta ai figli.

Come si cura?

Nelle forme più lievi si può fare uso di lenti a contatto rigide per correggere il difetto visivo. Le forme più gravi, che sono progressive e che conducono ad uno sfiancamento ed assottigliamento della cornea, invece rendono necessario un intervento chirurgico come il trapianto della cornea stessa (cheratoplastica).
Dal 2002 è stata usata con successo la cheratoplastica lamellare. In pratica, non viene sostituita l'intera cornea, ma solo lo spessore esterno, quello affetto dalla malattia.

LINK UTILI

Tutto sul cheratocono
http://www.opt.indiana.edu/lowther/keratoconus.htm

The National Keratoconus Foundation
http://www.nkcf.org/

Programma di ricerca genetica sul cheratocono
http://www.keratoconus.com/keratoco.htm

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>> Una foto estremamente ravvicinata del "melanoma dell'iride": un tumore dell'occhio.

>> Le malattie sessualmente trasmissibili

>> Il fungo allucinogeno italiano: Psilocybe Semilanceata (immagine)

>> Le allergie

>> Se non riuscite più a fantasticare come quando eravate bambini, significa che state perdendo la memoria!

>> Scuotere i neonati con troppa violenza può causare gravi danni cerebrali e a volte anche la morte.

>> Un uomo che pesava 285 Kg, con dieta, esercizio e con l'aiuto di un amico, ha perso 181 Kg

Volete vedere il lato "umano" di Bossi? Allora guardate l'intervista delle Iene al senatur

Beh, per molte persone Bossi ha pochi lati positivi, ma in questa interessante intervista delle Iene almeno abbiamo potuto apprezzare un lato "umano" del senatur. L'amicizia, la famiglia e il calore umano alla fine sono le cose più importanti nella vita di uomo. Guardate il video, ma non commuovetevi troppo ;-)

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>> Presidente, io da lei mi farei toccare!

>> Renzo Bossi: piccoli leader crescono... wow, in che mani siamo!

>> Mai mulà tegn dur contra i prof terun!

>> 5 settembre 1938. Per non dimenticare...

>> La scuola secondo la Gelmini

>> Il Ministro Gelmini ripristina il 7 in condotta, ma nel frattempo elimina ben 100000 cattedre. Altro che qualità della scuola! Qui siamo allo sfascio

>> Precari: l'arte di resistere. Tristissimo, ma è tutto vero... (filmato)

>> I politici hanno una loro etica. Tutta loro. Ed è una tacca più sotto di quella di un maniaco sessuale.

>> Si torna a parlare di professori precari in tv. Il triste destino di ben 300000 lavoratori ignorati dall'opinione pubblica.

>> Bivona, il politico che avevate sempre desiderato votare! Il Potere della Fantasia, il blog che non vi fa mancare nemmeno la buona politica!

>> Ma dopo queste elezioni con il nuovo Governo le città italiane si ridurranno come in questa foto?

>> Ora capisco perché all'Università certi stupidi riuscivano ad avere sempre voti alti!

Le stravaganze delle illusioni ottiche

Le illusioni ottiche sono visioni al limite dell'impossibile. Create dal nostro cervello ci mostrano quanto la realtà che vediamo sia più un'interpretazione che una visione della verità...

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Space X Starship: il nuovo tentativo di lancio del 18 novembre 2023.

Vediamo un frammento della diretta del lancio dello Starship del 18 noembre 2023. Il Booster 9, il primo stadio del razzo, esplode poco dopo...