Gli anelli di Saturno potrebbero essere più antichi e massicci di quanto si fosse creduto in passato.
Uno studio compiuto su una simulazione al computer ha mostrato che gli anelli del pianeta potrebbero essersi formati alcuni miliardi di anni fa e non solo 100 milioni di anni fa (mentre sulla Terra c'erano i dinosauri), come si era sempre creduto. I calcoli della simulazione sono in accordo con le recenti osservazioni recentemente compiute dalla sonda spaziale Cassini-Huygens che attualmente sta esplorando Saturno e il suo numeroso sistema di lune.
Larry Esposito e Joshua Elliott, entrambi presso l'Università del Colorado, hanno creato questo modello che ha permesso a questa simulazione al computer di mostrare come le particelle di ghiaccio e di roccia degli anelli sono sottoposte ad un continuo ricambio che consente a queste strutture di restare stabili per tempi lunghi, dell'ordine di alcuni miliardi di anni.
Quindi adesso sappiamo che probabilmente gli stupendi anelli di Saturno non sono solo una effimera formazione che abbiamo avuto la fortuna di vedere nella nostra epoca, ma sono qualcosa di più stabile esistente da epoche molto antiche, paragonabili all'età del Sistema Solare.
(La sonda spaziale Cassini-Huygens)
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