Quest’occhio vi scruta dalle profondità del cielo. In realtà si tratta di una nebulosa planetaria, formata dai gas espulsi durante la fase finale della vita di una stella di massa simile a quella del nostro Sole.
NGC 7293 è visibile nella costellazione dell’Acquario e dista più di 700 anni luce da noi ed è larga 2,5 anni luce. Viene chiamata nebulosa Elica, oppure Occhio di Dio. Fu osservata per la prima volta dall’astronomo Karl Ludwig Harding nel 1824.
I gas si espandono ad una velocità di 31 chilometri al secondo e da questa velocità, conoscendo il suo diametro di 2,5 anni luce, si deduce che la nebulosa si deve essere formata 10600 anni fa.
La stella centrale (visibile nella foto) è ciò che rimane dopo che gli strati esterni dell’atmosfera stellare sono stati sparati lontano. E’ una stella molto calda e densa che gli astrofisici chiamano nana bianca. Infatti le nane bianche hanno una dimensione non troppo diversa da quella della nostra Terra, ma una densità di oltre una tonnellata al centimetro cubo.
Questa straordinaria densità è dovuta al fatto che è formata da una delle più strane forme di materia conosciute: il gas degenere di elettroni.
L’intensa radiazione ultravioletta proveniente dalla nana bianca centrale eccita gli atomi del gas della nebulosa che la riemettono nel campo della luce visibile, creando questo meraviglioso gioco di colori che possiamo ammirare nella foto.
(Clicca sull’immagine per vederla ingrandita)
___________________________________
Se questo articolo ti è piaciuto, iscriviti al mio feed. I feed ti permettono di ricevere direttamente sul tuo pc tutti gli articoli del mio blog senza bisogno di visitarlo continuamente! Per maggiori informazioni sui feed, guarda questo filmato.
Leggi anche:
>> La cometa Lulin, visibile in questi giorni, ha due code!
>> Un buco nero ingoia una stella
>> Luce zodiacale contro Via Lattea
>> 2007 VK184. Ecco l’asteroide che ha la maggiore probabilità di avere un impatto con la Terra.
>> Alieni? Quasi 40000 pianeti della Via Lattea potrebbero essere la loro casa
>> La cometa Lulin si sta avvicinando!
>> I sei più grandi misteri del Sistema Solare
>> L'asteroide 2009 BD sfiorerà la Terra
>> Vita su Marte? Forse ci siamo: è stato scoperto il metano nell'atmosfera del pianeta rosso.
>> La nostra Galassia. Ecco come apparirebbe ad un alieno proveniente da un'altra galassia.
>> Ecco le foto dell'occultazione di Venere da parte della Luna dell'1 dicembre 2008
>> Questa sera dopo le 17 spettacolo nel cielo: la Luna occulta Venere!
Ma che incredibile meraviglia!
RispondiEliminaBellissima questa foto, come tutte le altre nel tuo blog.
RispondiEliminaGrazie, faccio del mio meglio per trovare meraviglie nel cielo, per fortuna non è difficile :-)
RispondiElimina