Quanto durerà la vita del nostro amato Sole?

Gli astrofisici hanno previsto che il Sole ci illuminerà ancora per altri 5 miliardi di anni. Il Sole è una stella che può essere classificata come appartenente alla "sequenza principale" del diagramma HR. Questo significa che è ancora nel pieno della giovinezza. I modelli teorici sulla formazione del Sistema Solare indicano che il Sole si è formato circa 10 miliardi di anni fa dal collasso gravitazionale di una nube di gas e polveri interstellari. Con esso si sono formati anche tutti i pianeti e gli altri corpi celesti orbitanti (comete, asteroidi). Il Sole emette la sua energia grazie ad una particolare reazione nucleare, detta "fusione nucleare". Questa reazione trae la sua energia dalla fusione di nuclei di idrogeno per formare nuclei di elio.

Quindi tra alcuni miliardi di anni le reazioni nucleari si esauriranno, gli strati più esterni gassosi verranno dispersi nello spazio (formando una "nebulosa planetaria"), mentre il nucleo più interno si contrarrà a causa delle forze gravitazionali dando vita ad una "nana bianca".

Quindi il pericolo della fine del Sole non è per nulla imminente. Il pericolo più grave per la Terra, invece, è molto più urgente e deriva dall'uomo stesso che potrebbe distruggere tutti gli ecosistemi esistenti. Una specie vivente in media vive per circa 10 milioni di anni. L'uomo è comparso circa 4 milioni di anni fa...

Ci restano solo 6 milioni di anni, o ancora di meno?

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