lunedì 10 marzo 2008

Una luna, due pianeti, tre radiotelescopi (immagine)

La scorsa settimana Mercurio, Venere e la Luna sono apparsi vicini sulla volta celeste. Questa bella congiunzione è stata fotografata sullo sfondo di tre radiotelescopi del Australia Telescope Compact Array (ATCA), che si trova nei pressi della città di Narrabri. In questa foto, scattata il 6 marzo, Mercurio è il puntino luminoso più in alto.

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Computer con emozioni

Quando sentiamo parlare di intelligenza artificiale pensiamo a supercomputer che eseguono centinaia di migliaia di operazioni al secondo, non certo a sistemi informatici che rimpiangono il passato. Eppure sembra questa una delle strade che porteranno a realizzare software dotati di un'intelligenza veramente superiore, quasi "umana". Ma che farsene di un elaboratore che si pente delle azioni che non ha compiuto? No, non ci troveremo a dover consolare il nostro portatile o a prestare i kleenex al pc del nostro ufficio: le "emozioni" di cui saranno capaci i sistemi informatici del futuro serviranno a migliorare le prestazioni di calcolo nei processi decisionali delle grandi organizzazioni aziendali.


Computer con l'anima
Davide Marchiori dell'Università di Trento e Massimo Warglien dell'Università Ca' Foscari di Venezia sono i pionieri di un innovativo software che affiancherà l'uomo nelle scelte tra complesse opzioni. Lo studio parte infatti dall'idea che gli uomini, dopo aver preso una decisione, abbiano sempre la tendenza a guardarsi indietro per valutarla a posteriori. È in quel momento che, nel caso di una scelta che riteniamo sbagliata, scatta il rimorso. Talvolta difficile da sopportare, il rimpianto è però utile: ci insegna a non ripetere più lo stesso errore.


Rimorsi di coscienza al silicio
Perché non applicare la stessa strategia anche alle macchine? I ricercatori hanno immaginato il modello matematico di un software capace di esaminare le azioni che ha compiuto, confrontarle con le "strade non prese" e stabilire se queste ultime si sarebbero potute rivelare migliori. In quel caso il "rimorso elettronico" entra in azione, insegnando al sistema a non ripetere la scelta sbagliata. L'obiettivo è di arrivare in futuro a produrre macchine pensanti, capaci di imparare dai propri errori come facciamo noi.

Fonte: http://www.focus.it/Notizie/2008/marzo/ROBOT_-_Un_giorno_avranno_i_loro_bei_rimorsi.aspx

 

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Barbiere virtuale (da ascoltare con le cuffie e ad occhi chiusi)

Questo non è un vero e proprio filmato, ma un filmato audio. Si possono sentire vari effetti davvero realistici dei tipici suoni dentro una bottega di barbiere. Non è facile capire se hanno usato due microfoni per registrare, oppure hanno usato qualche software particolare per "migliorare" gli effetti. Una cosa è sicura, il realismo è davvero spettacolare, specialmente se si ascolta con una cuffia 5.1 o anche una cuffia stereo.

 

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Ieri sera un asteroide ha sfiorato la Terra! Si chiama 2008EZ7 ed è passato a 160000 km dal nostro pianeta!

Un asteroide e' sfrecciato la scorsa notte a 160000 chilometri dalla terra, la meta' della distanza tra il nostro pianeta e la luna. Il corpo celeste, che aveva un diametro di «soli» 20-30 metri, era stato avvistato venerdi' a mezzogiorno da astronomi australiani.

Battezzato «2008 EZ7», il piccolo pianeta orbitante e' volato sopra le teste degli ignari terrestri verso l'una e venti a circa 30000 chilometri orari. La sua alta velocita' ha sorpreso gli scienziati, indica una nota odierna della societa' di astronomia di Winterthur.

Gli astronomi hanno potuto seguire minuto per minuto il progressivo avvicinamento del punticino luminoso. I rilevamenti effettuati sono molto importanti per calcolare la traiettoria dei corpi celesti, soprattutto quando questi si avvicinano alla terra, precisa la nota.

 

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Tutti i miei video su YouTube

Non sono molti, ma sono significativi ;-) 2 sono dei booktrailer che pubblicizzano i miei libri e altri 4 sono filmati dell'eruzione dell'Etna del 4 settembre del 2007. Nei prossimi giorni realizzerò un altro booktrailer dedicato al romanzo Inclassificato e lo metterò insieme agli altri. Mi raccomando di andarlo a vedere numerosi! ;-)

I miei video su YouTube

Inclassificato

 

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domenica 9 marzo 2008

Ecco ciò che ogni uomo vorrebbe nel proprio letto! (filmato)

Quando avevo letto il titolo di questo filmato su Metacafe in verità avevo pensato ad un'altra cosa... ;-) Invece questi filmato è più geniale ed ironico di quanto avevo pensato. Guardate:

 

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Rapimenti UFO: fantasia o realtà?

Chi non ha visto almeno qualche puntata del telefilm X-Files? In molte puntate della bellissima serie televisiva veniva trattato l’argomento dei rapimenti da parte di astronavi aliene (in gergo ufologico: abductions). Secondo la narrazione del telefilm gli alieni rapivano alcuni esseri umani per usarli in esperimenti medici e per creare una razza ibrida umana-aliena.

Questa idea non viene dal nulla. Nella realtà ci sono moltissime testimonianze di persone che affermano di essere state rapite dagli UFO. Ci chiediamo in cosa consistano questi rapimenti e, soprattutto, se possano essere considerati reali o solo frutto di mistificazioni, allucinazioni, o peggio ancora di vere e proprie truffe.

Il maggior numero di casi di abductions si concentra soprattutto nel Nord America, ma non mancano casi in Europa e persino in Italia. I rapimenti UFO seguono di solito uno schema fisso, che solo in rari casi subisce variazioni. Le migliaia di rapiti intervistati di solito narrano uno schema del genere:

- All’inizio si manifestano dei contatti con le entità aliene attraverso la telepatia o i sogni. La persona che “è stata scelta” per il rapimento sogna incontri ravvicinati con creature aliene e comunica con loro attraverso la telepatia. Contemporaneamente nella zona in cui abita il rapito si nota una ondata di avvistamenti UFO.


- Il rapimento avviene di notte, quando la vittima è in casa o in auto. Molti rapiti riportano di essere stati portati via mentre erano a letto, addirittura “teletrasportati” da un raggio dentro l’astronave.


- All’interno dell’astronave i rapiti vengono sottoposti a esami medici di tipo ginecologico o urologico, in realtà più simili a vere e proprie torture. Il tutto viene fatto perfettamente da svegli e senza la minima anestesia, ma con una inquietante sensazione di totale paralisi del corpo! In questa fase il rapito può vedere gli esseri alieni che vengono solitamente descritti come piccoli (altezza inferiore al metro), dalla pelle grigia, testa sproporzionatamente grande rispetto al corpo, grandi occhi neri a mandorla.


- Alla liberazione di solito segue il totale oblio dei fatti per periodi che possono variare dalle settimane fino ad alcuni anni. In ogni caso i rapiti soffrono di disturbi nervosi abbastanza evidenti che li portano a ricorrere alla psicanalisi o all’ipnosi, ed è proprio durante queste terapie che emergono i ricordi rimossi del rapimento.


- Dopo il ritorno dei ricordi la vittima di solito si ritrova in una condizione di ansia e di sgomento che li accompagna per tutta la vita. Molti si lasciano andare alla depressione per molti anni, altri elaborano meglio il trauma ricorrendo a spiegazioni mistiche dei fatti avvenuti, come ad esempio che gli esseri che hanno visto sono creature angeliche che sono venute sulla Terra per amore dell’Umanità ecc.

È difficile dire quanta verità o fantasia si nasconda in queste testimonianze.

In ultimo, i rapiti possono riportare sulla pelle dei piccoli tagli e/o cicatrici o scoprire che all'interno dei loro corpi sono stati inseriti dei piccoli oggetti, apparentemente metallici, definiti impianti e il cui scopo non è stato ancora ben identificato. Si suppone, senza averne le prove, che possano essere utilizzati dagli alieni per localizzare o per monitorare le condizioni psico-fisiche dei soggetti tenuti in esame.

Il più importante investigatore del fenomeno degli impianti extraterrestri è l'ipnoanestesista e ipnoterapeuta statunitense Derrel Sims, ex-agente della CIA e capo investigatore del FIRST, acronimo di "Fund for Interactive Research and Space Technology". Sims è attualmente in possesso di una collezione composta da decine di artefatti rimossi dai corpi dei presunti rapiti e ha pubblicato le conclusioni delle sue indagini nel libro "Alien Hunter: The Medical and Scientific Evidence", scritto in collaborazione con il dott. Roger Leir.

Secondo i due autori gli impianti, in quanto prove fisiche, costituirebbero una delle testimonianze più valide a sostegno della veridicità delle esperienze raccontate dai rapiti. É comunque difficile, anche a detta dello stesso Sims, provare se gli impianti siano effettivamente di natura aliena visto che le indagini, da lui condotte, non hanno ancora portato ad una risposta definitiva.

Secondo il dott. David Jacobs, professore di storia alla Temple University, di Filadelfia, gli alieni stanno attuando, sulla terra, un preciso piano di colonizzazione nell'ambito del quale è prevista la creazione di una razza ibrida che abiterà in futuro il nostro pianeta. Sulla base delle indagini da lui condotte, Jacobs esclude la possibilità che gli alieni possano provare spontaneamente sentimenti come l'amore o l'affetto, che potrebbero eventualmente suscitare per mezzo di manipolazioni della mente.

É evidente che chiunque giunga a tali conclusioni non abbia considerato l'aspetto del profondo cambiamento della personalità del rapito e della sua crescita sul piano spirituale. É vero che nella fase iniziale del rapimento i soggetti prelevati si trovano a vivere uno stato intenso e sconvolgente di paura o di sgomento ma, aiutati dagli stessi alieni, gli addotti riescono in seguito ad accettare quanto stanno vivendo, a comprenderne il significato e addirittura a viverlo come esperienza mistica.

Questo è quanto emerge dagli studi del noto psichiatra John Mack, autore del libro "Rapiti" che si è occupato, personalmente, di sottoporre a sedute di ipnosi regressiva più di un centinaio di protagonisti di abduction.

Nel corso di una seduta Arthur, uno dei "pazienti" del dott. Mack, riferisce che l'intento di questi esseri è quello di comunicare con il genere umano e che per permettere questa comunicazione occorre eliminare la paura. La dimostrazione della veridicità di tale concetto è data dal fatto che, una volta superata la fase traumatica dell'esperienza, i rapiti hanno la possibilità di intraprendere delle discussioni, generalmente per via telepatica, con gli alieni i quali, con amore, spiegano loro il motivo dei rapimenti. Avvalendosi poi di potenti schermi televisivi mostrano agli umani immagini apocalittiche della terra distrutta da un disastro nucleare, da forti terremoti, eruzioni vulcaniche e inondazioni. Alcuni addotti vengono incaricati di svolgere particolari opere di soccorso nel corso di questi futuri martiri. I rapiti identificano in queste immagini delle predizioni ed è per questo che si adoperano per la preservazione della vita.

Da queste brevissime premesse emerge qualcosa di certamente interessante, ma anche qualcosa di realmente confuso e contraddittorio. La mancanza di prove certe e il grande proliferare di teorie spirituali molto new age ci convince che occorre molta prudenza nell’accettare indiscriminatamente le numerose affermazioni sui rapimenti UFO e sugli UFO stessi, pur mantenendo una mente aperta e sgombra da preconcetti.

Nel campo degli UFO purtroppo le opinioni si concentrano in due schieramenti diametralmente opposti: da un lato ci sono gli scettici totali che sono così sicuri che gli UFO sono baggianate che anche se ne vedessero uno atterrare nel loro giardino non lo noterebbero neanche, oppure si convincerebbero di soffrire di allucinazioni; dall’altra ci sono i veri e propri fanatici che sono talmente sicuri dell’esistenza di UFO e alieni che li vedrebbero persino uscire dal loro water!

Allora ci auguriamo che le indagini sui nostri presunti fratelli provenienti da altri pianeti, nel futuro siano condotte da ricercatori che abbiano un certo equilibrio e oggettività e che siano in grado di osservare con mente limpida prove e controprove della loro esistenza.

 

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>> Cari alieni, invece di venirci a rapire di notte e portarci nei vostri dischi volanti per farci strane e dolorose visite mediche, leggetevi questo racconto

>> Ecco la misteriosa Area 51 vista con Google Earth

>> Anche il famoso psichiatra e psicanalista svizzero Carl Gustav Jung (allievo di Freud) si occupò di UFO.

>> Da oltre 10 anni sono visibili oggetti che si muovono tra le stelle e che diventano luminosissimi per pochi secondi. Vengono scambiati per UFO

>> UFO. Un ragazzino ad Agrigento filma una stella (o una luce lontana) e dice che si tratta di un UFO! Il filmato.

>> Oltre 4 milioni di contatti per un filmato UFO ad Haiti!

>> Impianto Alieno in Italia al TG2.

>> Eccezionale filmato U.F.O.

>> Ma gli U.F.O. esistono?

Una stupenda immagine della galassia Sombrero, ripresa dal telescopio spaziale.

La galassia M104, nella costellazione della Vergine, è famosa e molto fotografata per la sua forma peculiare che la fa somigliare ad un sombrero (da cui il nome). In alcune foto (come quella qui accanto) ottenute con telescopi amatoriali, si può già apprezzare la forma a sombrero. M104 è una galassia a spirale lontana 28 milioni di anni luce e larga più di 50000 anni luce.

Questa bellezza del cielo è stata fotografata ripetutamente anche dal telescopio spaziale Hubble. Le immagini ottenute sono state processate al computer per ottenere l'immagine presentata qui sotto. In questo modo si sono potuti osservare alcuni dettagli che nelle foto normali non sono visibili perché sono nascosti dalla luminosità delle zone centrali.

(clicca sull'immagine per ingrandirla)

 

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sabato 8 marzo 2008

Il labirinto

Il termine “labirinto” è di origine incerta ed antica. Nella classicità, un labirinto era un edificio, almeno in parte sotterraneo, con una struttura che creava intenzionalmente confusione. Erodoto considerava il labirinto egiziano presso Crocodilopoli (completato nel 1795 a.C.) una meraviglia più grande delle piramidi. Conteneva 3000 stanze, metà al di sopra e metà ad di sotto del livello del terreno. Una foresta di pilastri si estendeva a perdita d’occhio. Erodoto visitò la metà superiore, ma non gli fu permesso di scendere sotto. La progressiva decadenza di questo labirinto è narrata da numerosi storici antichi. Le fondamenta, dissotterrate nel 1888, misurano 240 per 300 metri.

Tuttavia il labirinto più famoso è quello del Minotauro nell’isola di Creta. Nella leggenda greca, il Minotauro, un mostro con corpo umano e testa di toro, viveva al centro di un vasto labirinto progettato da Dedalo per il re cretese Minosse. Dopo la vittoria cretese su Atene, Minosse decretò che i cittadini di Atene sacrificassero sette giovinetti e sette fanciulli al Minotauro ogni nove anni. Nessuno dei giovani che entrarono nel labirinto riuscì mai a venirne fuori. Il principe ateniese Teseo si offrì per il sacrificio. La figlia di Minosse, Arianna, gli consigliò di svolgere un filo di seta entrando nel labirinto, in modo da poter ritrovare l’uscita. In questo modo Teseo uccise il Minotauro e pose fine al tributo.

Il moderno “labirinto” è quasi sempre un giardino dai percorsi intricati delimitati da siepi di carpino o tasso.

Il labirinto rimane un oggetto misterioso. Il problema di farsi strada in un labirinto si dice che è NP-completo: fa parte cioè di una serie di problemi universali in grado di confondere il più potente computer.

La NP-completezza è una classe di problemi che ossessiona i programmatori di computer da oltre quattro decenni. I computer, fin dalla loro invenzione, sono diventati sempre più veloci e potenti. I computer in uso negli ultimi mesi sono circa 1000 volte più potenti di quelli di dieci anni fa e addirittura 30.000.000 di volte più potenti di quelli degli ultimi anni Cinquanta. Alla metà degli anni Sessanta, però, gli esperti di informatica cominciarono a capire che qualcosa non andava. Certi problemi sono estremamente difficili da risolvere mediante computer (o qualsiasi altro metodo conosciuto). Impiegare processori più veloci non fa poi tanta differenza come si potrebbe sperare. Questi problemi furono chiamati “intrattabili” o “intrinsecamente difficili”.

Ci possiamo quindi porre la seguente domanda: esiste un metodo generale che risolvere un qualsiasi labirinto? La risposta è si; anzi, esistono diversi metodi, in effetti. In realtà non tutti i labirinti sono degli enigmi, ad esempio il labirinto della cattedrale di Chartres è lineare. Non ha pareti ma è disegnato con marmo bianco e azzurro sul pavimento.

Nella geografia del labirinti, un nodo è una biforcazione, un punto in cui i sentieri si incontrano e bisogna prendere una decisione. L’entrata, la meta finale e i vicoli ciechi sono pure considerati dei nodi. Il segmento di sentiero fra due nodi è chiamato ramo. Una semplice pianta di qualsiasi labirinto può mostrare i nodi sottoforma di punti collegati da linee che rappresentano i rami.

Non vi è alcun modo rapido di risolvere un labirinto sconosciuto (cioè di cui non ne conosciamo a priori la pianta), nessun modo di sapere, prescientemente, quali sentieri favorire. La cosa migliore la fare è esaminare quasi tutti i sentieri fino a trovare la meta.

Se usiamo uno qualsiasi degli algoritmi trovati dagli esperti di informatica, il tempo impiegato a esplorare il labirinto cresce esponenzialmente con il numero di nodi da esplorare. Supponendo di poter esplorare un ramo ogni minuto, se il nostro labirinto ha solo quattro nodi, impiegheremo circa 5 ore per esplorarlo! Ma se ne ha dieci ci vorranno 38, 4 giorni. E se ne avesse 45? Allora in questo caso basterebbero 17,7 miliardi di anni! La cosa vi fa impazzire? Ovvio, non ci si aspetta che il tempo di soluzione del labirinto cresca così rapidamente all’aumentare della complessità dello stesso. Basti pensare che i cifrari che proteggono i dati delle banche o delle installazioni militari si basano sulla insolubilità di problemi NP-completi. Anche il più veloce computer esistente al mondo per trovare tutte le lettere e numeri di una chiave cifrata impiegherebbe milioni o persino miliardi di anni.

In definitiva possiamo dire che i problemi NP-completi sono una zona d’ombra della nostra conoscenza, perché ci mettono di fronte ad un limite intrinseco della nostra logica. Così come è praticamente irrisolvibile un labirinto che superi certe dimensioni, così lo sarà un problema logico di complessità maggiore di un certo livello. Ne consegue, evidentemente, che anche le nostre deduzioni riguardo alla realtà saranno fatalmente limitate.

Possiamo stare certi, dunque, che nessuno nell’Universo conosce tutto.

 

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La storia dell'origine della festa della donna è un falso storico

In Italia è molto diffusa una storia che fa risalire l'origine della festa ad un grave incidente avvenuto negli Stati uniti, l'incendio dell'industria tessile Cotton. Questa storia è un falso storico accertato che fu elaborato dalla stampa comunista ai tempi della guerra fredda ma in Italia recentemente è stata riportata come la vera origine della festa della donna dai telegiornali creando così una "leggenda".

Secondo questa storia nel 1908 a New York, alcuni giorni prima dell'8 marzo, le operaie dell'industria tessile Cotton iniziarono a scioperare per protestare contro le condizioni in cui erano costrette a lavorare. Lo sciopero proseguì per diversi giorni finché l'8 marzo Mr. Johnson, il proprietario della fabbrica, bloccò tutte le vie di uscita. Poi allo stabilimento venne appiccato il fuoco (alcune fonti parlano di un incendio accidentale). Le 129 operaie prigioniere all'interno non ebbero scampo.

Effettivamente non esiste alcun tipo di prova e documento che affermi l'esistenza di un fatto storico che confermi l'episodio delle oltre 129 donne bruciate vive in un incendio di una fabbrica dal proprietario perché le donne erano scese in sciopero.

Questa storia prende spunto da un reale fatto di cronaca, un incendio avvenuto nel 1911 (quindi dopo, e non prima della tradizionale data di nascita della festa, il 1910), a New York, nella Triangle Shirtwaist Company. Le lavoratrici non erano in sciopero, ma erano state protagoniste di una importante mobilitazione, durata quattro mesi, nel 1909. L'incendio, per quanto le condizioni di sicurezza del luogo di lavoro abbiano contribuito non poco al disastro, non fu doloso. Le vittime furono oltre 140, ma non furono tutte donne, anche se per il tipo di fabbrica erano la maggior parte. I proprietari della fabbrica si chiamavano Max Blanck e Isaac Harris, vennero prosciolti nel processo penale ma persero una causa civile. Ma soprattutto l'8 Marzo non ha nulla a che fare né con lo sciopero (iniziò il 22 Novembre) né con l'incendio (avvenne il 25 Marzo).

 

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venerdì 7 marzo 2008

Fare il bucato con le noci

Un detersivo per bucato raccolto direttamente dall’albero: stiamo parlando delle noci prodotte dagli alberi della saponaria diffusi in Asia e in particolare nell’India del sud e in Nepal. Nome scientifico “sapundus mukorossi”. Il segreto sta nel guscio delle noci dove è contenuta la saponina, una sostanza che, a contatto con l’acqua, produce effetti detergenti pur senza le classiche bolle a cui tradizionalmente associamo l’idea del sapone e della pulizia.
I giornalisti della rivista consumerista belga Test-achats ne hanno testato l’efficacia (edizione di marzo 2006). Risultato: sulle macchie non riescono a raggiungere la stessa efficacia dei prodotti tradizionali; hanno cura dei colori e dei capi delicati ma i capi bianchi, con l’andar del tempo, tendono ad assumere un aspetto grigio e giallastro. Uno dei grandi vantaggi è invece l’assenza di profumi o sostanze che possono causare allergie e soprattutto va considerato che sono integralmente vegetali e biodegradabili al 100%. Dunque: nessun inquinamento.
Secondo la rivista belga il prezzo è vantaggioso rispetto ad un detersivo tradizionale, a meno che non si ritenga di dover aggiungere prodotti smacchianti (ad esempio sapone di fiele) o sbiancanti per sopperire alle non eccellenti performance di lavaggio. In questo caso, con i costi dei prodotti aggiuntivi, il vantaggio economico svanirebbe.
Le noci sono efficaci a tutte le temperature (da 30 a 90°) e su tutti i tipi di tessuto (dal cotone, alla lana e alla seta). Non fanno schiuma come i detersivi tradizionali, per cui è necessario togliere il sacchettino con le noci prima della fine del ciclo completo di lavaggio.
Queste noci sono reperibili anche in Ticino, presso drogherie o negozi biologici. La quantità da usare per lavaggio dipende dalla durezza dell’acqua. Si mettono le noci in un sacchetto di tessuto che si pone direttamente nel tamburo della lavatrice.
Le noci che lavano si possono ordinare anche via internet. Ecco due indirizzi, www.soapnut.ch e www.noixdelavage.ch.
Fonte: http://www.acsi.ch/index.cfm?scheda=1137

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