L’astrolabio è un antico strumento astronomico e nautico usato fino al XVIII secolo per misurare l’altezza degli astri sull’orizzonte e la distanza angolare tra essi. Era utile per l’orientamento e la navigazione. Poteva anche determinare l'ora locale conoscendo la longitudine, o viceversa.
Già Tolomeo lo utilizzava per le sue rilevazioni astronomiche. L’astrolabio era costituito da un cerchio graduato come un goniometro al cui centro era fissato un braccio rotante. All’interno del cerchio era alloggiata la lamina, un sottile disco su cui era incisa la proiezione della sfera celeste a una determinata latitudine. Alla lamina era sovrapposta la rete, struttura ruotabile che indicava la posizione di particolari stelle fisse. L’astrolabio è stato sostituito dal sestante.
Nel seguente filmato è possibile vedere, grazie ad una stupenda animazione, in dettaglio i principali componenti di un astrolabio.
Buona visione.
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