Quando guardiamo le stelle nel cielo spesso non ci accorgiamo che anche questi lontani punti luminosi sono colorati. Il loro colore non si vede facilmente perché il nostro occhio perde sensibilità ai colori in condizioni di scarsa luminosità.
Y Canum Venaticorum (Y CVn) è una stella di cui è possibile vedere il colore anche con piccoli binocoli o piccoli telescopi. E' lontana 710 anni luce ed è visibile nella costellazione boreale dei Cani da Caccia. Questa stella ha una luminosità variabile con periodo di circa cinque mesi. Alla massima luminosità è ben visibile ad occhio nudo. L'astronomo italiano Angelo Secchi, nel XIX secolo la battezzò La Superba, impressionato dalla bellezza del suo colore rossastro.
Questa stella è una delle più brillanti nella categoria delle cosidette "stelle al carbonio". Si tratta di stelle giganti rosse, di bassa temperatura (sotto i 3000 °K), con un contenuto molto alto di carbonio.
Il raggio de La Superba è di circa 300 milioni di chilometri e se fosse posta al centro del Sistema Solare, al posto del Sole, ingloberebbe comodamente l'orbita di Marte.
(clicca sull'immagine per vederla ingrandita)
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