Il Potere Della Fantasia

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Sculture di polvere cosmiche nella nebulosa Rosetta

Cosa ha creato queste sculture di polvere cosmiche all'interno della nebulosa Rosetta (nella costellazione dell'Unicorno)? Nella foto si può osservare questa zona in cui compaiono numerosi globuli di gas e polveri, all'interno dei quali si formano nuove stelle. Queste concentrazioni di polveri si formano presumibilmente a causa del "vento stellare" prodotto dalle stelle di grande massa all'interno della nebulosa (alcune delle quali si possono vedere in alto a sinistra), che provoca un'onda d'urto che comprime il gas interstellari. Con questo meccanismo, le stelle massicce e luminose aiutano la formazione delle stelle più piccole e ricche di elementi pesanti che possono produrre sistemi planetari e, forse, anche la vita.

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Technorati Tag: nebulosa,nebulosa Rosetta,costellazione,stella,Sole,vita

>> La Via Lattea dà spettacolo: un fiume di stelle riflesso su un fiume d'acqua

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mercoledì 30 luglio 2008

La Via Lattea fotografata da 5000 metri di altezza

Salendo fino a 5000 metri sul livello del mare, lungo le pendici del monte Cerro Chajnantor, nelle ande cilene, è stato possibile ottenere questa stupenda immagine della Via Lattea, la galassia di cui fa parte anche il nostro Sole con tutti i suoi pianeti. La grande altitudine, la lontananza dalle luci artificiali delle grandi città, la bassissima umidità relativa dell'aria e non ultimo, l'obiettivo a larghissimo campo usato per la foto, hanno contribuito a ottenere questa immagine davvero soprendente, in cui è possibile osservare il dispiegarsi della Via Lattea in tutto il suo splendore.

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Technorati Tag: Via Lattea,galassia,cielo,cielo stellato,Sole,Sistema Solare

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martedì 29 luglio 2008

Il "cratere cervello" su Marte

Cosa può aver causato la forma cusiosa all'interno di questo cratere su Marte? Si nota una forma simile a quella di un cervello umano. La zona chiara che si trova attorno al "cervello" è formata da dune di sabbia la cui forma è stata scolpita dal vento. La zona interna sembra invece modellata da antiche acque che scorrevano all'interno di questa zona o che in essa erano sgorgate. L'immagine è stata ripresa nel 1997 dal Mars Global Surveyor, una sonda automatica mandata su Marte a fotografarne la superficie ad alta risoluzione.

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Technorati Tag: cratere,Marte,cervello,antiche acque,acqua su Marte,sonda spaziale

>> (una galassia alla volta) La Ruota della Fortuna.

>> La nebulosa "occhio di gatto" fotografata dal telescopio spaziale Hubble.

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La Via Lattea dà spettacolo: un fiume di stelle riflesso su un fiume d'acqua

Non appena l'occhio si adatta all'oscurità in un luogo privo di illuminazione, vediamo apparire un cielo stellato meraviglioso. Esattamente come vediamo in questa immagine, ripresa sulle rive del fiume Ontario, in Canada. Ma la cosa più bella di questa immagine, come non vi sarà di certo sfuggito, è la riflessione delle stelle sull'acqua calmissima del fiume. Persino il debole chiarore della Via Lattea vi si riflette debolmente. Un fiume di stelle riflesso su un fiume d'acqua rappresenta davvero un'immagine rara e bellissima.

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Technorati Tag: Via Lattea,Galassia,fiume Ontario,Ontario,Canada,cielo stellato

>> (una galassia alla volta) La Ruota della Fortuna.

>> La nebulosa "occhio di gatto" fotografata dal telescopio spaziale Hubble.

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lunedì 28 luglio 2008

Proxima Centauri: la stella più vicina

Qual è la stella più vicina al nostro Sole? E' Proxima Centauri, la stella più piccola del sistema triplo di Alfa Centauri. La luce impiega solo 4,22 anni per attraversare la distanza che la separa dalla nostra stella. Proxima Centauri è una nana rossa, una stella molto piccola, fredda e poco luminosa. In questa immagine spicca lievemente dal fondo cielo pieno di stelle. E' così poco luminosa che fu scoperta solo nel 1915 ed è visibile solo attraverso i telescopi. Le altre due stelle del sistema di Alfa Centauri sono di dimensioni simili a quelle del Sole. Il sistema triplo appare come una brillante stella dell'emisfero australe.

Technorati Tag: stella,stella più vicina,Proxima Centauri,Alfa Centauri,stelle della galassia,Sole,emisfero Australe

>> (una galassia alla volta) La Ruota della Fortuna.

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NGC 1365: un magnifico "universo isola"

La galassia a spirale barrata NGC 1365 ha un diametro di quasi 200000 anni luce. Distante circa 60 milioni di anni luce in corrispondenza della costellazione della Fornace, questa galassia è il membro più grande di un ammasso di galassie chiamato Gruppo della Fornace. Questa meravigliosa immagine mostra le zone di intensa formazione stellare e le nubi oscure di polveri e gas che scaturiscono dal nucleo centrale. Nel nucleo risiede un buco nero gigantesco. Molti astronomi ritengono che i buchi neri supermassicci all'interno dei nuclei galattici siano determinanti nell'evoluzione delle galassie.

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domenica 27 luglio 2008

Una tempesta elettrica persistente su Saturno

Sulla Terra un uragano può durare alcune settimane, su Giove una tempesta (come la grande Macchia Rossa) dura da oltre 150 anni. Su Saturno una tempesta sta stabilendo un altro record di durata: oltre cinque mesi. I segnali elettrici provenienti dalla zona nell'immagine sono stati rilevati per la prima volta nel novembre del 2007 quando la presente foto è di marzo 2008. L'immagine è stata trattata al computer per rendere le zone dell'uragano più contrastate rispetto al resto dell'atmosfera di Saturno. In diametro della tempesta supera il diametro della Terra.

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Technorati Tag: Saturno,Giove,Macchia Rossa,tempesta,uragano,tempesta elettrica

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I tentacoli della nebulosa Tarantola

La più grande e "violenta" regione di formazione stellare del Gruppo Locale di galassie si trova nella Grande Nube di Magellano, una galassia nana irregolare distante 157000 anni luce. Se la nebulosa Tarantola si trovasse alla stessa distanza della nebulosa di Orione (1500 anni luce) si vedrebbe così grande che occuperebbe quasi la metà del cielo. In questa spettacolare immagine possiamo ammirare le propaggini gassose che si estendono per centinaia di anni luce al cui interno si formano milioni di nuove stelle di grande massa.

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Technorati Tag: nebulosa,galassia,Grande Nube di Magellano,galassia nana,formazione stellare

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sabato 26 luglio 2008

(una galassia alla volta) La Ruota della Fortuna.

Per un puro caso, una collisione cosmica ha formato una forma riconoscibile, ma su scala astronomica. Si tratta della Ruota della Fortuna. Questa galassia fa parte di un gruppo di galassie che si trova a 400 milioni di anni luce nella costellazione dello Scultore (nella foto si vedono anche due piccole galassia che fanno parte del gruppo). L'immenso anello ha un diametro di 100000 anni luce ed è formato da gas e stelle giovani di grande massa. La formazione è il risultato della collisione tra una galassia a spirale e una ellittica nana che si sono scontrate in una direzione perpendicolare al piano della galassia a spirale.

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Technorati Tag: galassia a spirale,scontri tra galassie,Ruota della Fortuna

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