Supernove nella Galassia Vortice

 

Dove esplodono le supernove nelle galassie? Ovviamente la maggior parte delle esplosioni avvengono nelle zone di forte formazione di stelle di grande massa, quindi queste sono situate nelle braccia a spirale ricche di stelle blu. Siccome le stelle giganti blu hanno un ciclo vitale molto breve, non hanno il tempo di allontanarsi molto dal luogo in cui sono nate e quindi nascono e muoiono restando all’interno delle braccia a spirale della galassia.

La notizia è che negli ultimi 6 anni due supernove di tipo II, che rappresentano le esplosioni di stelle di grande massa giunte alla fine del loro ciclo vitale, sono state osservate nella vicina galassia M51 (chiamata Galassia Vortice). In questa foto possiamo vedere il confronto tra la posizione della supernova SN2005cs (fotografata il 7 luglio 2005) e la supernova SN2011dh (fotografata il 7 giugno 2011) che è stata scoperta nel mese di maggio.

Due supernove in soli sei anni nella stessa galassia sono davvero una coincidenza molto rara, ma potrebbero essere anche l’indice di una grande attività nel ciclo nascita-morte delle stelle in questa bellissima galassia visibile anche con piccoli telescopi.

(clicca sull’immagine per vederla ingrandita)

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Curve di livello

 

Cosa sono le curve di livello? Per rispondere possiamo partire dal fatto che chi prepara le carte geografiche ha un compito arduo: deve descrivere un mondo in tre dimensioni usandone solo due. Il mondo visto dall’alto, come quello che si raffigura nelle cartine, sembra appiattire ogni rilievo; com’è possibile, allora, descrivere la reale conformazione di un territorio, rendere l’altezza delle montagne o le profondità degli oceani? Per riuscirvi i cartografi utilizzano il metodo delle curve di livello, cioè segni convenzionali che individuano tutti gli elementi che si trovano alla stessa quota.

In natura l’altitudine cambia in modo continuo: nelle cartine invece procede a sbalzi, segnati dalle curve di livello, linee curve che uniscono idealmente i punti situati alla stessa altezza (isoipse), segnate da un numero accanto alla curva.

Per capire l’esatta pendenza di un territorio segnato in carta dobbiamo prestare attenzione alla distanza fra le varie isoipse tracciate. Quando le curve sono molto ravvicinate fra loro, significa che in quel punto di trova un pendio molto ripido; viceversa, una zona in cui le isoipse sono molto distanziate fra loro è quasi pianeggiante.

Il termine isoipsa deriva dal greco e significa “stessa altezza”. Allo stesso modo, tutti i punti che appartengono a una curva isobata si trovano alla stessa profondità (dal greco bathos, “profondità”). Mentre le isoipse si usano per descrivere i rilievi e dunque i territori montuosi, le isobate sono particolarmente utili nelle carte dei fondali marini. Sapere quanto è profondo il mare è indispensabile, ad esempio, a una nave che non voglia incagliarsi nelle secche.

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Cosa significa Giappone?

 

Di che nazionalità è il Sole? Giapponese, naturalmente. La parola Giappone, dal cinese Jihpen, diminutivo di Jihpen-kuo, significa infatti “il paese dell’origine del Sole”. In Cina chiamarono così quell’isola, posta a Est, oltre cui sorgeva il Sole. E’ stato il grande viaggiatore Marco Polo, nel Medioevo, a portare in Italia il nome del Giappone. Da quel momento pensiamo a quella terra come al Sol Levante, cioè il Sole che si leva, sorge, anche sulla bandiera giapponese.

Eppure, quando a noi italiani capita di assistere allo spettacolo dell’alba sulle spiagge dell’Adriatico, rivolti verso Est, vediamo il Sole spuntare idealmente da un’altra terra, la Croazia, che però ha una bandiera a scacchi Senza pensare che dalle regioni più a sud lo vedremmo sorgere anche (man mano che ci spostiamo sempre più a meridione) in direzione della Bosnia, del Montenegro, dell’Albania e della Grecia

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Cadere nel vuoto

 

Cosa succede se si cade nel vuoto? Due oggetti di densità molto diversa che cadono dalla stessa altezza, toccano terra in instanti diversi. Basti pensare alla caduta di una piuma e di un sfera metallica. La sfera metallica cadrà ad una velocità sicuramente molto più alta rispetto alla piuma. In realtà questa disparità accade solo in presenza di atmosfera. Infatti l’aria atmosferica crea un attrito che ostacola il moto degli oggetti meno densi. Se non ci fosse atmosfera tutti gli oggetti cadrebbero con la stessa accelerazione di gravità (che sulla Terra è pari a g = 9,8 m/s²) e, se fatti partire dalla stessa altezza, cadrebbero a terra nello stesso istante e con la stessa velocità finale. In questo post possiamo vedere una semplice dimostrazione di questo fenomeno.

Questa affermazione si può dimostrare sperimentalmente. In un tubo di vetro vengono fatte cadere una sfera metallica e una piuma, prima in una situazione di pressione atmosferica normale e poi, dopo avere pompato via l’aria dal tubo di vetro, in una situazione di vuoto parziale. Nel seguente video possiamo vedere esattamente questo esperimento. Il filmato è in cinese, ma la spiegazione dell’apparato sperimentale è perfettamente comprensibile.

Buona visione.

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Come installare Mac Os X 10.7 Lion da DVD

 

L’uscita del nuovo sistema operativo Apple Mac OS X 10.7 Lion è imminente, infatti è prevista per luglio 2011. Sappiamo che sarà possibile acquistare l’aggiornamento attraverso App Store al prezzo di soli 23,99 euro. In questo modo però non sarà possibile effettuare una installazione “pulita” di 10.7 Lion e non sarà possibile nemmeno l’aggiornamento di sistemi Mac in cui il Mac App Store non è disponibile.

Però esiste un modo per ovviare all’inconveniente e per metterlo in pratica basta seguire alcune semplici istruzioni. In questo modo sarà possibile installare Mac OS X 10.7 Lion da DVD.

1) Acquistare e scaricare Lion dal Mac App Store da qualsiasi Mac che supporti Lion (vedi lista di compatibilità) in cui è in esecuzione Snow Leopard.

2) Ala fine del download fai click con il tasto destro sul file di installazione “Mac OS X Lion” è scegli l’opzione “Mostra contenuto pacchetto”.

3) Nella cartella “Contents” troverete la cartella “SharedSupport” e all’interno di questa c’è il file “InstallESD.dmg”: questo file non è altro che l’immagine disco che serve per creare il DVD avviabile per l’installazione di Lion.

4) A questo punto copiate il file “InstallESD.dmg” sul desktop o su una cartella

5) Avviate Utility Disco, fate click sull’icona “Masterizza”, selezionate l’immagine-disco che avete copiato al punto precedente, fate click sul pulsante “Masterizza”, inserite un normale DVD-R vergine da 4,7 Gb nel Superdrive, attendete che il programma termini di registrare il supporto e il vostro disco di installazione di 10.7 Lion è pronto.

Nel seguente filmato possiamo vedere un filmato dedicato a mostrare le caratteristiche più importanti di Mac OS X 10.7 Lion.

Buona visione.

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Chilometri di pannelli solari. Il tunnel solare Parigi–Amsterdam

 

A dimostrazione del fatto che il fotovoltaico sta vivendo un successo che cresce esponenzialmente, oggi ho trovato in giro questo filmato molto interessante e che riguarda una grande struttura basata su pannelli solari fotovoltaici. Si tratta di un vero e proprio “tunnel solare”, costruito sulla tratta Parigi-Amsterdam ed ha una lunghezza di ben 3600 metri.

Sono ben 16000 pannelli solari che riescono a fornire un’energia di 3,3 megawattora nell’arco di un anno, sufficienti per alimentare 1000 abitazioni medie nell’arco di un intero anno. Ovviamente, oltre all’energia fornita, occorre considerare anche l’abbattimento delle emissioni di CO₂, che diminuiranno in questo modo di 2400 tonnellate all’anno. L’intero progetto è costato 15 milioni di euro.

I pannelli solari fotovoltaici che ricoprono il tunnel avranno anche un altro “curioso” compito, cioè quello di proteggere le rotaie dei treni dalla caduta di alberi e piante durante il passaggio dei convogli ad alta velocità. Quindi possiamo dire che si sono presi “due piccioni con una fava”: protezione della tratta ferroviaria e produzione di energia pulita. Meglio di così

L’energia prodotta da questo impianto fotovoltaico servirà a contribuire al 50% all’alimentazione della vicina stazione ferroviaria di Antwerp.

Guardando il filmato possiamo renderci conto delle reali proporzioni di tale impianto solare fotovoltaico.

Buona visione.

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Enorme esplosione solare il 7 giugno 2011

 

Il 7 giugno 2011 è avvenuta un’eruzione solare con un’esplosione che si potrebbe definire davvero “esagerata”. Naturalmente non c’è nessun pericolo, ma vale la pena vedere cosa è successo perché è uno spettacolo davvero straordinario. Sotto potete vedere un primo filmato dell’evento, ottenuto con Helioviewer, un dominio pubblico di sorveglianza dell’attività solare. Prima di vedere il filmato assicuratevi che la risoluzione sia impostata su 720p e mettete il filmato in full screen per avere il massimo effetto.

Spettacolare vero? Quello che si è visto è un brillamento solare, cioè una enorme esplosione di energia magnetica. Questo brillamento era associato anche a una protuberanza solare, cioè ad una effettiva emissione eruttiva di gas dalla superficie solare.

Questo evento ha espulso miliardi di tonnellate di gas lontano dal Sole e da una piccola regione solare il gas si è espanso fino a raggiungere distanze che sono state stimate superare il milione di chilometri. La maggior parte di questo gas è ricaduto sul Sole (come si vede dal filmato stesso), ma una parte si è disperso nello spazio.

Il video che potete vedere sotto mostra il Sole nelle radiazioni ultraviolette (lunghezza d’onda di 171 angstrom) colorate al computer con una tonalità arancione per potere vedere meglio i dettagli. In questo video l’evento eruttivo sembra ancora più spettacolare.

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