La busta di plastica che si dissolve nell'acqua

Questo filmato ci mostra una "invenzione" davvero interessante. Si tratta di una busta di plastica che si dissolve completamente nell'acqua. Questo tipo di busta è stata sviluppata da Cyberpac, una società inglese che si occupa di imballaggi e che usa una sostanza plastica idro-degradabile che è tre volte più resistente del polytene ed è anche più leggero di esso. Non lascia residui dannosi dopo che si è dissolto in acqua. Sicuramente una trovata molto utile per non inquinare i corsi d'acqua e il mare con quelle fastidiose buste che continuano a galleggiare per anni.

Ovviamente attenzione a non usare queste buste sotto un temporale! ;-)

Energia eolica e solare per diffondere la cultura delle energie rinnovabili in Italia

Spesso in inverno, a causa delle numerose giornate nuvolose e della scarsa insolazione dovuta all'angolazione dei raggi solari incidenti, l'energia prodotta dai pannelli solari diventa insufficiente per coprire il fabbisogno energetico. Per questo motivo è opportuno avere anche un impianto eolico di supporto che aiuta ad avere la giusta quantità di energia. In inverno la produzione di energia eolica non conosce flessione, complice la velocità media dei venti superiore rispetto a quella che può esserci quando il tempo metereologico è più favorevole.

Una casa del futuro (almeno qui in Italia, perché in altri Paesi del mondo case funzionanti ad energia solare ed eolica ce ne sono già moltissime) dovrebbe avere la possibilità di sfruttare contemporaneamente sia l'energia del Sole, sia quella del vento per avere una copertura energetica completa durante l'anno. Inoltre una casa del genere non dovrebbe avere sprechi di energia, quindi dovrebbe avere un'ottimo isolamento termico. In Italia è difficile trovare edifici che abbiano un buon isolamento termico, per questo sono molto calde d'estate (costringendo all'uso dei condizionatori e quindi ad ulteriore spreco energetico) ed estremamente fredde d'inverno (costringendo a tenere i riscaldamenti al massimo con una spesa energetica davvero notevole).

Per risparmiare sui materiali di costruzione e sulla progettazione degli edifici e delle abitazioni si finisce con lo spendere molto di più a causa dello spreco energetico per mantenere i locali a temperature vivibili. Mi auguro che i concetti espressi in questo post si diffondano su Internet con meccanismo virale (e già lo stanno facendo, io infatti sono uno dei tanti "untori" della rete), fino al punto di creare una "cultura" dell'energia anche in Italia. Solo in questo modo le scelte politiche e sociali potranno essere orientate in modo da avere un "progresso" tecnologico e non una involuzione che ci porterà fatalmente a diventare gli "ultimi" e quindi ad essere un Paese in cui ci sono scarse opportunità da tutti i punti di vista.

In questa immagine vediamo la distribuzione dell'irradiamento solare annuo nel mondo. Si nota come l'Italia si trovi in una zona abbastanza favorevole. L'energia del Sole e una vera miniera d'oro e non si vede il motivo per cui non dovrebbe essere sfruttata in maniera ottimale.

Rigel e la nebulosa testa di Strega

Questa suggestiva nebulosa a riflessione che possiamo vedere nella parte bassa a sinistra dell'immagine è associata alla luminosa stella Rigel, visibile nella parte centrale della foto. Rigel è una stella supergigante azzurra, decine di migliaia di volte più luminosa del nostro Sole. Rigel fa parte della costellazione di Orione ed è conosciuta anche con il nome di beta Orionis. La nebulosa invece è catalogata come IC 2118 ed è soprannominata nebulosa "testa di Strega". Il suo colore blu è dovuto al fatto che le sue polveri riflettono prevalentemente la luce azzurrina della stella Rigel. Sia Rigel che la nebulosa testa di Strega si trovano a circa 800 anni luce da noi.



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Fossili

 

Nessuno ha mai visto un dinosauro vivente. Eppure ci è capitato di vederne diversi in qualche museo, o in qualche film o documentario e li abbiamo visti anche in movimento, in realistiche ricostruzioni in 3D. Ma come facciamo a conoscere il loro aspetto e come facciamo a sapere che sono vissuti decine e persino centinaia di milioni di anni prima che comparisse l’uomo? Sappiamo qualcosa dei dinosauri perché abbiamo trovato i loro resti come le ossa, le loro impronte e altri tipi di tracce. Le ossa dei dinosauri e di altri animali vissuti in epoche remote le troviamo sotto forma di fossili. In questo documentario possiamo vedere una bella spiegazione di cosa sono i fossili, come si formano e come si raccolgono. Lo studio dei fossili ci ha permesso di conoscere cose meravigliose sulla vita del passato del nostro pianeta e ci ha aperto uno spiraglio inimmaginabile sulla meravigliosa avventura della vita e dell’evoluzione delle specie.

Buona visione.

Filosofia e Scienza: da Galileo a SETI

L'evoluzione delle conoscenze astronomiche subisce una brusca accelerazione a partire dall'inizio del 1600 ad opera di Galileo Galilei grazie al meraviglioso strumento del telescopio. Da quell'epoca in poi vengono costruiti telescopi sempre più potenti che consentono scoperte sempre più sconcertanti. Nello stesso tempo le impostazioni teoriche della fisica ci consentono di elaborare un "modello" della struttura dell'Universo e della sua origine. La fisica ci consente non solo di capire la struttura dell'Universo attuale, ma anche di ricostruire la sua probabile storia a partire dalla sua origine e persino di prevedere quale sarà la sua fine.

Tuttavia una delle domande che si è posta la scienza riguardo all'Universo è questa: "esistono altri pianeti in cui c'è vita?" che si traduce in quest'altra domanda: "siamo soli nell'Universo?".

La scienza sta cercando di dare una risposta anche a questa domanda, ovviamente scartando tutti i suggerimenti che ci vengono dall'ufologia che non fa altro che creare disinformazione e patetiche false credenze.

La risposta della scienza invece viene dal SETI, la ricerca di intelligenze extraterrestri a cui tutti possiamo partecipare facendo uso del nostro computer (partecipando al seti@home).

In questi due filmati possiamo vedere la conferenza "Filosofia e Scienza: da Galileo a SETI", relatore Dr. Bruno Moretti, tenuta a Varese il 28 novembre 2009. Bruno Moretti ci spiega come si è evoluta l'astronomia da Galileo ad oggi e come la scienza attualmente sta cercando di trovare vita extraterrestre facendo uso delle più avanzate tecnologie e del più rigoroso metodo scientifico.

Buona visione.

Da Galileo alle frontiere dell'universo conosciuto from Bruno Moretti on Vimeo.



BOINC SETI@home = Search for Extra Terrestrial Intelligence from Bruno Moretti on Vimeo.

La costante cosmologica

 

Dati recenti sulle supernovae di tipo Ia mostrano che esiste una forza di repulsione gravitazionale che, pur non avvertita su brevi distanze (ad esempio a livello del Sistema Solare), mostra i suoi effetti su scala cosmologica. Tale forza è descritta matematicamente dalla costante cosmologica inserita da Einstein nelle equazioni della relatività generale per fare in modo che esse ammettessero, come soluzione un Universo stazionario. Da osservazioni recenti si deduce che la densità della materia nell’Universo è circa pari al 30% della densità critica () e che la densità fornita dall’energia legata alla forza di repulsione gravitazionale è circa il 70% della densità critica (). Sulla base di ciò, l’Universo sembra avere curvatura nulla:

Infatti se la densità media dell'universo è esattamente uguale alla densità critica, ovvero Ω=1, allora la geometria dell'universo è piatta o a curvatura nulla: come nella geometria euclidea la somma degli angoli di un triangolo è di 180 gradi, e le parallele sono sempre equidistanti e non si incontrano mai.

Senza energia oscura, un universo piatto si espande per sempre ad un ritmo decrescente, raggiungendo asintoticamente lo zero. In presenza di energia oscura invece, l'espansione rallenta inizialmente, ma aumenta in seguito.

 

Il grafico mostra un universo in cui la velocità di espansione diminuisce (zona rossa), ma poi a causa delle forze repulsive torna ad aumentare.

 

Di fatto una forza di repulsione cosmica porta a una velocità di recessione delle galassie che, invece di diminuire nel tempo a causa della forza di attrazione gravitazionale, aumenta al passare del tempo.

Pirati informatici cinesi truccano Linux Ubuntu per farlo somigliare a Windows XP

La Cina è da molti anni la patria della contraffazione, o almeno così si dice. Nelle fiere è possibile trovare una enorme quantità di prodotti "clonati", come borse, scarpe, vestiti e tante altre cose.

Mai avremmo immaginato che si potesse clonare un intero sistema operativo! Il sito Downloadsquad segnala come in un sito cinese sia possibile scaricare una distribuzione Linux Ubuntu con un aspetto esattamente uguale a quello di Windows XP!

Perché gli hacker cinesi hanno usato Ubuntu per contraffare Windows XP? La riposta è perché la loro precedente versione pirata era stata soppressa da Microsoft. La distribuzione Ubuntu "truccata" è scaricabile dal sito Ylmf OS. Il sito è interamente in lingua cinese, quindi è difficile capire esattamente cosa ci sia scritto. Pare anche che la distribuzione stessa sia in cinese. Se qualcuno è in grado di tradurre qualcosa potrebbe fornire altre informazioni.

In ogni caso questa contraffazione sembra davvero ben fatta! ;-)

Botti di capodanno. Una guerra inutile!

 

Si avvicina il momento del capodanno che ci porterà nel 2010. Insieme ai festeggiamenti ci aspetta anche una piccola “guerra privata” che tanto piccola non è. I botti di capodanno generano incidenti senza pietà. Per il capodanno 2009 ci sono stati 25 feriti di cui 4 gravi. Si tratta di incidenti, ma sono incidenti che potrebbero essere facilmente evitati se non si indulgesse nella insana “tradizione” di fare esplodere ogni tipo di diavoleria e per giunta in casa propria!

Conosco persone che nutrono una vera a propria passione per i botti di capodanno e ogni anno ne devono fare esplodere sempre di più e sempre più potenti. Spero che i lettori di questo blog, e di questo post in particolare, invece abbiano in programma un capodanno più tranquillo, lontano dagli esplosivi.

Ricordiamo che in questo momento in varie parti del mondo ci sono guerre sanguinose che si protraggono da anni. I bambini che vivono in quelle tristi zone del mondo farebbero volentieri a meno degli esplosivi, noi invece ai nostri bambini gli esplosivi glieli mettiamo in mano per divertimento. A volte le nostre “tradizioni” sono davvero assurde…

Sismografo, schema di funzionamento

Il sismografo è lo strumento che serve per rivelare e misurare l'intensità dei terremoti. In questo breve filmato possiamo vedere un semplice schema di funzionamento del sismografo. I sismografi sono progettati in modo tale da registrare le vibrazioni del suolo. La massa sospesa rimane a riposo, la penna collegata alla massa registra il movimento relativo tra sé e il resto dello strumento, questo moto relativo non è altro che il movimento del suolo.

La caduta del Papa

Questo filmato mostra la caduta del Papa a causa dell'"assalto" di una ragazza. Lo mostro come pura informazione senza fare considerazioni sull'accaduto. Difficile fare supposizioni sul perché questa donna abbia scavalcato la transenna e abbia afferrato la veste del Papa. Guardiamo le immagini e ciascuno potrà interpretare il fatto come più gli aggrada. Sia su YouTube che in altri social network ho letto accese discussioni che riguardano l'evento e ritengo che si sia esagerato in tal senso.

Buona visione del filmato.

Un arco meraviglioso

 

Il meraviglioso arco della Via Lattea comincia e finisce in corrispondenza di due picchi di montagna. Creato grazie ad un mosaico di 24 fotografie è una fantastica rappresentazione della bellezza della Via Lattea. I due monti visibili nell’immagine sono il monte Lassen (a destra) e il monte Shasta (a sinistra). Si tratta di due vulcani appartenenti alla catena montuosa delle Cascate, nel Nord America, un arco della “Cintura di fuoco” del Pacifico.

(clicca sull’immagine per vederla ingrandita)

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Buon Natale a tutti i lettori

Un augurio di Buon Natale a tutti i lettori di questo blog :-)

Come piccolo regalo vi mostro una spettacolare immagine del satellite di Saturno Titano. Il punto luminoso visibile al centro della falce illuminata è il Sole che si riflette in un lago di metano liquido. Una scoperta davvero molto importante, tra le più straordinarie del 2009. Titano è un vero e proprio mondo in cui ci sono laghi, montagne, un'atmosfera e forse persino un oceano liquido sotterraneo.

I creatori di VLC media player stanno sviluppando un video editor per Linux, Windows e Mac

I creatori del famoso programma multi-piattaforma VLC media player stanno sviluppando un nuovo software per il video editing che prenderà il nome di VideoLan Movie Creator (VLMC).

VLMC sarà presto disponibile in una versione pre-release per Linux, Windows e Mac.

Per il momento abbiamo solo alcune screenshots e un filmato di YouTube che ne mostrano brevemente le funzionalità.

Una fotocamera da 570 megapixel! Servirà a mappare 300 milioni di galassie.

 

E’ costata 35 milioni di dollari ed è costituita da 74 sensori CCD. E’ grande quanto una piccola utilitaria e per il momento è la fotocamera digitale più potente del mondo. 570 megapixel che verranno utilizzati per scopi astronomici; infatti la gigantesca fotocamera verrà montata in uno dei telescopi dell’osservatorio astronomico di La Silla in Cile e aiuterà gli astronomi a creare un mappa di oltre 300 milioni di galassie. La creazione di questa mappa di galassie servirà a dare un risposta all’enigma dell’esistenza della materia e dell’energia oscura.

Una nuova era per l'energia nucleare

A chi credeva che la produzione dell'energia nucleare fosse ormai arrivata al capolinea a causa della recente grande diffusione dell'energia solare e dell'energia eolica, è arrivata una clamorosa smentita. Nelle pagine del sito Kiplinger si può leggere che è previsto che entro il 2030 negli Stati Uniti addirittura il 30% della produzione energetica nazionale dovrebbe provenire dalle centrali nucleari.

Questa "inversione di marcia" sarebbe dovuta al fatto che le nuove normative che impongono una restrizione alle emissioni di CO2 trovano un naturale sbocco nella costruzione di nuove centrali nucleari la cui produzione energetica si affiancherebbe alla produzione solare ed eolica. Ovviamente non è facile comprendere se sia una scelta azzeccata, anche perché molti potrebbero non condividerla del tutto (io sono il primo a storcere il naso), visto che la produzione di energia nucleare non è esattamente a impatto ambientale nullo (vedi problema delle scorie radioattive).

I sistemi planetari che si stanno formando nella nebulosa di Orione

Dove si formano i sistemi planetari? Per dare una mano di aiuto nella loro ricerca, con il Telescopio Spaziale si è realizzata questa immagine dettagliata di uno dei più belli e interessanti oggetti del cielo: la Nebulosa di Orione.

Questa nebulosa, ben visibile anche ad occhio nudo, vicino alla "cintura di Orione" è una immensa regione in cui si formano nuove stelle e, insieme a queste, nuovi sistemi planetari. In questa immagine negli inserti è possibile vedere una "zoomata" su alcuni oggetti che sono indubbiamente dei dischi di polveri e gas da cui presto (nell'arco di pochi milioni di anni) si formeranno dei sistemi planetari. In questo modo possiamo studiare "in diretta" la formazione delle stelle e dei pianeti, ricavando preziose informazioni su come poteva essere il Sistema Solare in epoche molto remote, quando il Sole aveva cominciato da poco a splendere e i pianeti si stavano ancora formando.

La Nebulosa di Orione si trova a circa 1500 anni luce di distanza da noi e giace sullo stesso braccio della spirale della Via Lattea in cui c'è il Sole.

(clicca sull'immagine per vederla ingrandita)

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Una città Lego a Natale

Questa bellissima città Lego è completa di tutto: c'è il treno, il porto, l'aeroporto, un grande aeroplano, la pista di atterraggio. C'è persino Spongebob e una pizzeria! Il Natale è il momento più adatto per il Lego ;-) Nella mia infanzia non c'è stato un solo Natale senza Lego. Allora godetevi la visione di questa città:

Il vulcano Mayon, nelle Filippine, è vicino ad un'eruzione

Il vulcano Mayon, nelle Filippine, è pronto per un'eruzione. Il Philippine Institute of Volcanology and Seismology ha portato il livello di allerta da 2 a 3. Il Mayon è un vulcano pericoloso (presenta delle eruzioni esplosive) ed è stata ordinata l'evacuazione della popolazione in un raggio di 8 chilometri dal centro eruttivo.

In questo filmato possiamo vedere il cono quasi perfettamente regolare del vulcano Mayon. Si possono osservare le manifestazioni eruttive già in atto in questo momento.

E' difficile dire esattamente quando avverrà l'eruzione e quanto sarà violenta. Non resta altro che attendere gli sviluppi della situazione. Vi terrò informati.

Marea blu

Quando i plancton del genere dinoflagellati invadono le spiagge, l'acqua del mare appare di un colore rosso-bruno. Però alcune specie di dinoflagellati producono la bioluminescenza e di notte rendono la riva del mare misteriosa come possiamo vedere in questa bellissima foto.

La Via Lattea, le stelle e il mare reso luminoso (di un affascinante blu elettrico) dai dinoflagellati. Davvero spettacolare! Questa foto così particolare è stata scattata in Australia, presso i Gippsland Lakes, dal fotografo Phil Hart.

La più profonda eruzione sottomarina

I ricercatori hanno filmato la più profonda eruzione vulcanica che si sia mai vista. Il vulcano West Mata, scoperto nel mese di maggio 2009, si trova a oltre 1200 metri di profondità tra le isole Fiji, Tonga e Samoa. Per la prima volta gli scienziati sono stati in grado di osservare da vicino la formazione di un volcano sottomarino che in definitiva è il primo atto della nascita di un'isola oceanica. La composizione chimica della lava emessa dal vulcano West Mata non era mai stata rilevata in precedenza e questo sarà certamente un ottimo spunto per studi successivi.

Nel filmato possiamo vedere le immagini di questa straordinaria eruzione sottomarina. La lava, che esce alla temperatura di 2500 gradi, esplode a contatto con la fredda acqua oceanica.