Il Potere Della Fantasia

Tutto cominciò con una mela caduta in testa a Isaac Newton , almeno così dice la leggenda (anche se, a quanto pare, non è proprio una leggenda ). Fu Newton il primo a intuire che la forza che fa cadere gli oggetti sulla Terra è la stessa forza che tiene legata la Luna alla Terra e i pianeti attorno al Sole. In realtà è una grande intuizione, perché non sembra che ci sia una correlazione così forte tra i due fenomeni. Potremmo pensare: “ ma allora perché la Luna non cade sulla Terra, visto che c’è questa attrazione gravitazionale? ”. La verità è che, in qualche modo, la Luna cade continuamente sulla Terra , ma questo moto di caduta è in ogni istante compensato dal moto stesso della Luna. C’è quindi un equilibrio tra la “ forza centrifuga ” che tende ad allontanare la Luna dalla Terra e la loro mutua attrazione gravitazionale. Quindi l’intuizione di Newton fu quella di pensare che se la Luna si muove di moto approssimativamente circolare attorno alla Terra, quindi presenta una for...

Marte è sempre stato un pianeta affascinante. Questo pianeta è uno dei pochi corpi celesti del cielo ad esibire un colore ben visibile ad occhio nudo. Non per niente si è guadagnato il nome di “ pianeta rosso ”. Gli scienziati lo considerano un mondo molto interessante, i visionari hanno subito cominciato a pensare che ci potesse essere la vita. Le prime osservazioni telescopiche di qualità sufficiente mostrarono come Marte possedeva delle strutture superficiali ben definite, come aree chiare e scure che potevano far pensare alla presenza di continenti ed oceani. Nel 1877, l’astronomo italiano Giovanni Schiaparelli , approfittando di una opposizione (cioè quando Marte e la Terra si trovano dalla stessa parte rispetto al Sole e si trovano ad una distanza minima l’uno dall’altra) di Marte particolarmente favorevole, riuscì a disegnare una mappa del pianeta. Assecondando l’ipotesi che le aree scure fossero oceani, le linee scure che attraversavano le aree più chiare, Schiaparelli...

VChi ama l’astronomia e nello stesso tempo ama la musica classica, non può non avere ascoltato almeno una volta questa famosa opera musicale dedicata ai pianeti . Si tratta di “ The Planets ” (i pianeti) del compositore inglese Gustav Holst . In realtà l’opera The Planets non è ispirata da concetti astronomici , ma da considerazioni astrologiche . Holst era molto influenzato da un astrologo del diciannovesimo secolo che si chiamava Raphael . Anche se non possiamo assolutamente credere all’astrologia, crediamo comunque nel talento compositivo di Gustav Holst . Così vi presento questa opera meravigliosa divisa, ovviamente, in 7 parti, cioè quanti sono i pianeti fino a Nettuno. Una curiosità. John Williams si ispirò al brano Mars per la colonna sonora del film Guerre Stellari . La prima di queste parti si intitola Mars, the Bringer of War . Durante l’ascolto si noti la notevole somiglianza con alcuni passaggi della colonna sonora di Guerre Stellari . Come scritto prima, in effett...

Sappiamo bene che la tela di un ragno è straordinariamente resistente . Ci chiediamo come fa un filo così sottile ad essere così robusto. Alcuni scienziati hanno studiato la struttura delle ragnatele e hanno capito, da un punto di vista matematico, perché la tela del ragno possiede tali caratteristiche di incredibile resistenza. In questo modo sarà possibile sfruttare la conoscenze acquisite per ottenere dei materiali che presentano lo stesso tipo di caratteristiche. Nel seguente filmato possiamo vedere un servizio di TG Leonardo che ci spiega cosa hanno fatto alcuni ricercatori per comprendere perché la tela del ragno è così resistente. Buona visione a tutti. Tag di Technorati: tela di ragno , tela del ragno , ragnatela

Cosa sono i fluidi non newtoniani? Lo chiediamo al professore Davide Cassi , docente di Fisica della Materia presso l’ Università di Parma . Ci mostra alcune proprietà molto interessanti di quelli che vengono chiamati fluidi non newtoniani . Questo tipo di fluidi hanno la proprietà di avere una notevole consistenza se colpiti con violenza, come se fossero dei solidi, ma se vengono toccati delicatamente conservano una consistenza liquida. Le applicazioni pratiche di questi materiali sono molto interessanti perché possono trovare impiego in tutti quei casi in cui serve un assorbimento degli urti. Perché si chiamano “ non newtoniani ”? Perché il loro comportamento dipende dall’intensità della forza applicata, più la forza è intensa e più reagiscono come se fossero solidi. Un esempio di fluido non newtoniano molto semplice da realizzare anche a casa è quello ottenuto con una combinazione di acqua e amido di mais . Nel filmato si mostrano alcune applicazioni dei fluidi non newtonia...

Per molti è sufficiente affacciarsi dalla finestra per vedere la neve , qualcun altro (come me che abito in Sicilia) resta stupito dalle immagini televisive e sul web del gelo che in queste ore attanaglia l’intero centro-Italia. Ma quali sono le cause di tutto questo freddo? E’ davvero un evento così raro come si crede? In realtà è l’intera Europa dell’Est ad essere colpita da freddo intenso e nevicate che creano grossi problemi ai trasporti. Questo perché queste zone geografiche sono direttamente influenzate dalle correnti fredde provenienti dalla Siberia . Tali correnti fredde possono giungere fino a lambire la nostra Penisola. Questo fenomeno non è realmente rarissimo, perché è già successo nel 1956 e nel 1985, ma con fenomeni molto più intensi di quelli che stiamo vivendo adesso. Per molti il freddo di questi giorni sarebbe una palese confutazione dell’evidenza osservativa del famoso riscaldamento globale . Anzi, si sente qualcuno che afferma che ci stiamo avvicinando ad un...

Il K2 è la vetta più alta (8616 metri) della catena montuosa del Karakorum al confine tra il Kashmir pakistano e la Cina . Il K2, dopo l’ Everest , è il monte più elevato della Terra e domina da nord il ghiacciaio del Baltoro , in una regione impervia in cui è difficile addentrarsi. Agli inizi del Novecento partirono le prime spedizioni intenzionate a scalare il K2. Nel 1909 il gruppo guidato dal Duca degli Abruzzi riuscì a risalire lo sperone a sudest, che prese così il nome di Sperone Abruzzi ; da allora si susseguirono diversi tentativi, fra cui le tre spedizioni americane fra il 1938 e il 1953, che non riuscirono però a portare a termine l’impresa. Solo il 31 luglio 1954 la spedizione italiana organizzata dal CAI (Club Alpino Italiano) e guidata da Ardito Desio , riuscì nell’intento; Achille Compagnoni e Lino Lacedelli riuscirono a conquistare la vetta del K2 percorrendo gli ultimi tratti senza l’aiuto dei respiratori a ossigeno. Per indicare il K2 si utilizza spesso a...

Di solito non scrivo molti post di politica, ma dopo l’affermazione del Presidente del Consiglio Monti (ha detto che il posto fisso è monotono ) anche io ho deciso di buttare giù due righe. Come al solito, però, quando faccio qualcosa del genere, la mia opinione è un po’ controcorrente. Comincio col dire che Monti ha perfettamente ragione. Il posto fisso è qualcosa di realmente obsoleto nel nostro mondo di internet e dalla tecnologia in continua evoluzione. I tempi cambiano e ormai le rivoluzioni si susseguono in periodi molto più brevi di una vita umana. E’ davvero molto difficile fare sempre lo stesso lavoro per 40 e più anni di seguito. Anche in Italia ci dovremo adeguare a questo nuovo modo di vivere la società. La cosa che fa storcere il naso ai più è che in Italia trovare uno straccio di lavoro è davvero difficile , se non impossibile . Solo quelli che hanno “ amicizie ” lo trovano subito e senza sforzo, gli altri restano a secco per anni e anni. Se in Italia non ci si ...

Come si può imparare a usare Photoshop? Photoshop , come molti di voi già sapranno, è un potente software di fotoritocco . E’ un software di livello professionale, ma le sue funzioni di base sono facili da usare anche per chi non è un esperto. Quindi imparare ad usarlo non è difficile per nessuno, purché non si pretenda di saper fare cose mirabolanti. Ovviamente, prima di mettere mano a Photoshop sarebbe il caso di avere almeno letto una guida . Su internet si possono trovare moltissime guide, più o meno semplici. Si possono acquistare anche diversi libri sull’argomento oppure partecipare ad un corso. Io credo che, in ogni caso, la migliore guida è l’esperienza diretta . Si provano, ad una ad una, tutte le funzioni possibili e si vede se si raggiunge il risultato desiderato. In questo modo non si diventa dei veri esperti di Photoshop , ma almeno si possono fare molte cose interessanti, sufficienti per i “ tipici ” usi di Photoshop. Un punto di partenza ci deve sempre essere, ma p...

Se f(x) è una funzione continua nell’intervallo chiuso [a, b] e derivabile in (a, b), allora esiste almeno un punto c interno ad [a, b] tale che risulti: Dimostrazione . A tale scopo, scriviamo la funzione ausiliaria : g(x) = f(x) + kx dove k è una costante che determineremo in modo che la funzione g(x) verifichi la terza condizione del teorema di Rolle , cioè: g(a) = g(b) ossia: f(a) + ka = f(b) + kb da cui:                 (1)  Ora la g(x), ove si tengano presenti le ipotesi fatte sulla f(x), è continua nell’intervallo chiuso [a, b] e derivabile in (a, b), perché somma di funzioni continue in [a, b] e derivabili in (a, b). Possiamo perciò applicare alla funzione g(x), nell’intervallo [a, b], il teorema di Rolle . Esiste quindi un punto c interno ad [a, b] per il quale è: g’(c) = f’(c) + k = 0 cioè: f’(c) = -k da cui, tenendo presente il valore di k dato dalla relazione (...

La rifrazione . La direzione di propagazione di un’onda in un mezzo tridimensionale può variare essenzialmente in tre modi diversi: per riflessione , per rifrazione e per diffrazione . Quando un’onda raggiunge la superficie di separazione tra due mezzi, in generale una parte viene riflessa a ritorna nel primo mezzo, l’altra si trasmette nel secondo, e si può dimostrare che, se l’angolo di incidenza è diverso la 90°, la velocità di propagazione dell’onda riflessa non varia ma la componente normale alla superficie di separazione di tale velocità inverte la sua direzione. La direzione di propagazione dell’onda trasmessa inoltre generalmente è diversa da quella dell’onda incidente. In questo filmato possiamo vedere in maniera molto chiara, con esempi pratici, quanto detto finora. In particolare si mostra il comportamento della luce quando passa dall’aria al vetro e dall’aria all’acqua (e viceversa). Il classico esempio che viene quasi sempre citato è quello del bastoncino immerso ne...