Il Sole è bianco, non giallo!

 

Il Sole è bianco, non giallo, come di solito viene rappresentato. Che scoperta sconvolgente: vi rendete conto che tutti i disegni che ci hanno fatto fare da bambini sono sbagliati! ;-)

Se vogliamo rappresentare la cosa in maniera “informatica”, possiamo dire che il colore del Sole, espresso in esadecimale, corrisponderebbe esattamente a #fff5f2.

	bianco del Sole (codice esadecimale #fff5f2)
	bianco puro (codice esadecimale #ffffff)

Come si può vedere l’occhio non riesce a cogliere una differenza sostanziale tra il colore del Sole e quello del bianco puro.

Il motivo per cui il Sole appare giallo a noi sulla Terra è che la nostra atmosfera diffonde la luce solare in modo da farle cambiare leggermente colore. E’ lo stesso effetto di diffusione luminosa che determina il colore azzurro del cielo diurno. In particolare l’atmosfera tende a disperdere le radiazioni nelle lunghezze d’onda del blu e del viola, quindi le lunghezze d’onda che passano sono di colore giallo.

L’apparente colore giallo del Sole è visibile molto meglio quando si è vicini al tramonto, perché in questo caso gli strati di atmosfera che la luce deve attraversare sono più spessi e quindi le radiazioni blu sono fermate con maggiore efficacia. Poco prima di toccare l’orizzonte spesso il Sole appare addirittura arancione o rosso, perché la luce attraversa strati di polveri sottili in sospensione nell’aria che filtrano ancora di più le radiazioni blu.

Ciò significa che il colore del Sole che abbiamo visto nella tabella precedente sarebbe visibile solo dallo spazio.

Nella tabella sotto sono indicati i colori di alcune stelle luminose con le loro “classi spettrali” tra parentesi e il codice di colore in esadecimale. Si noti come Alpha Centauri A (una stella del sistema stellare più vicino a noi) ha lo stesso colore del Sole.

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Come riuscivano i dinosauri a fare sesso?

 

E’ un po’ difficile immaginare due dinosauri mentre facevano sesso senza pensarli goffi e impacciati. In effetti, se si pensa che alcuni potevano pesare quanto 10 elefanti, abbiamo qualche difficoltà a considerarli degli acrobati del kamasutra! ;-)

In questo breve filmato possiamo vedere un frammento di un documentario di Discovery Channel dedicato al sesso dei dinosauri (il video è in inglese). Il documentario è intitolato “Tyrannosaurus sex”, storpiando scherzosamente il nome scientifico del famoso Tyrannosaurus Rex. Il realtà il filmato mostra altri dinosauri, chiamati titanosauri, facenti parte del genere dei “teropodi”, a cui appartengono le specie di dinosauri in assoluto più grandi.

Se seguite questo link al documentario Tyrannosaurus Sex, potrete trovare altre interessanti informazioni riguardo al sesso dei dinosauri, ad esempio vedrete che il pene di un titanosauro poteva raggiungere la lunghezza di 3,65 metri!

Sorprendentemente si ritiene che i dinosauri si accoppiassero come molti altri animali terrestri attuali.

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Energia eolica portatile: rose wind turbine, la turbina eolica a forma di rosa.

 

Uno dei maggiori difetti dell’energia eolica è che non è facile realizzare dei dispositivi portatili. Recentemente però sono comparse sul mercato alcune soluzioni interessanti per colmare il vuoto di questa nicchia dell’energia eolica portatile. Grazie all’uso di forme “salvaspazio”, come l’asse verticale, è stato possibile realizzare turbine eoliche facilmente trasportabili.

E’ il caso della turbina eolica che presento in questo post. Si chiama “rose wind turbine” (letteralmente: la rosa dei venti) ed effettivamente somiglia ad una rosa. E’ abbastanza piccola da entrare nel bagagliaio di una macchina.

E’ perfetta per un campeggio, per alimentare le luci di un giardino oppure per fornire una fonte di alimentazione per quando in estate si vuole vedere la televisione sul terrazzo evitando le classiche prolunghe di decine metri. Oppure si può portare sulla spiaggia per alimentare il notebook e navigare ore e ore sotto l’ombrellone senza che si scarichi la batteria! (lo so, sono un pazzo ;-) ).

Una cosa è sicura: mi piacerebbe andare da qualche parte e tirare fuori una turbina eolica del genere dal bagagliaio; chissà che faccia farebbero le persone!

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Le nevi perenni del Kilimangiaro spariranno entro il 2022?

 

Guardate bene questa bella immagine del monte Kilimangiaro (5895 metri sul livello del mare), perché a partire dal 2022 potrebbe diventare una foto ricordo. Uno studio effettuato nel 2009 riguardo al riscaldamento globale e alla diminuzione dei ghiacciai ha mostrato che nel 2022 le nevi perenni sulla cima del monte Kilimangiaro (il picco più alto dell’Africa) dovrebbero scomparire. Il grande vulcano negli ultimi decenni ha sperimentato una rapida diminuzione dei ghiacci sulla sua sommità e, continuando con lo stesso ritmo, tra poco più di un decennio spariranno del tutto.

Ricordiamo il famoso e suggestivo racconto di Ernest Hemingway “Le nevi del Kilimangiaro” del 1936; potrebbe diventare di più che uno scavo psicologico di un uomo che attende di essere salvato…

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Nebulosa M78: una stupenda immagine

 

Da molti anni ormai mi stupisco poco guardando le immagini astronomiche. Sono viziato: sono tutte così belle che difficilmente c’è n’è qualcuna che mi fa esclamare: “questa è davvero meravigliosa”!

Ma appena ho visto questa, mi sono dovuto ricredere! Il panorama indescrivibile di questa foto della nebulosa M78 (una delle tante nebulose presenti nella ricca costellazione di Orione) è veramente mozzafiato. Vi consiglio di cliccare sull’immagine per poterla vedere in tutta la sua dimensione.

M78 ha una ampiezza di circa 5 anni luce ed è visibile anche in piccoli telescopi. Dista da noi circa 1600 anni luce e fa parte di una grande nube molecolare che contiene anche la Grande Nebulosa di Orione e la famosa Nebulosa Testa di Cavallo.

(clicca sull’immagine per vederla ingrandita, e ve lo consiglio, perché è davvero bellissima!)

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Pannello fotovoltaico autocostruito

 

Quello che vediamo è un esperimento che ci appare curioso. Il filmato è stato realizzato da un utente di YouTube che ha utilizzato 90 EPROM per costruire un pannello fotovoltaico! Esponendo alla luce del Sole queste EPROM (i chip che vediamo nel filmato) e collegandole in serie, è riuscito ad ottenere una differenza di potenziale di oltre 26 volt. Il valore della corrente, a detta dello stesso auto, invece sarebbe stato molto più basso. Chiaramente una soluzione del genere è più una curiosità, perché con valori bassi della corrente non si riesce ad ottenere energia sfruttabile. Nonostante tutto nel filmato vediamo che con questo dispositivo si riescono a caricare dei piccoli accumulatori.

Le memorie EPROM sono memorie di sola lettura che possono essere cancellate attraverso l’esposizione ai raggi UV che penetrano nel chip attraverso una piccola finestrella (visibile al centro dei chip anche nel filmato). E sono proprio i raggi ultravioletti che provengono dal Sole che infine producono la differenza di potenziale osservata in questo “esperimento”.

In questo caso possiamo dire che ci troviamo di fronte al pannello fotovoltaico autocostruito più bizzarro che si sia mai visto.

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Mosca-Vladivostok: un viaggio virtuale su Google Maps

 

La grande ferrovia transiberiana, l’orgoglio della Russia, attraversa due continenti (Europa e Asia), 12 regioni e 87 città, per un totale di ben 9288 chilometri. Non per niente si tratta della linea ferroviaria più lunga del mondo. La partenza avviene dalla stazione Kurskaja di Mosca  per arrivare a Vladivostock, l’ultimo avamposto della Russia sul Pacifico. Questo è il percorso della Transiberiana, linea ferroviaria mitologica.

Un progetto in collaborazione tra Google e le Ferrovie Russe adesso ci permette di fare un fantastico viaggio virtuale lungo la celebre ferrovia e vedere il lago Bajkal, le montagne Barguzin, il fiume Yenisei e molti altri luoghi stupendi e pittoreschi nel territorio russo, il tutto stando incollati allo schermo del proprio computer!

Durante il viaggio si potrà godere della letteratura classica russa, vedere meravigliose immagini ed ascoltare affascinanti leggende riguardo i luoghi più importanti del percorso. Ad ogni fermata è stato associato un video in alta definizione.

La cosa più particolare è che le riprese sono state effettuate dal finestrino, in modo da dare a chi guarda l’impressione di muoversi in treno.

Il progetto è disponibile presso questa pagina di Google Maps.

Buon viaggio :-)

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Annunci Google: la migliore integrazione!

 

Il tassista pakistano Asif Hussain Shah ha realizzato la migliore integrazione degli annunci Google che si sia mai vista (escludendo ovviamente Matt Mullenweg, il creatore di WordPress, che però può essere considerato in seconda posizione di stretta misura).

Ciò che vediamo la riconosciamo subito come un’idea curiosa, ma geniale. Il mondo reale influenza Internet, ma spesso succede anche che Internet influenza il mondo reale.

Asif, se dovessimo avere bisogno di un taxi in Pakistan, ti promettiamo che sarai la prima persona che chiameremo! ;-)

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Il pannello solare più grande del mondo alimenta un catamarano che farà il giro del mondo

 

In queste foto possiamo vedere quello che è stato presentato come il pannello solare più grande del mondo. Come vedete si tratta di un catamarano, battezzato per l’occasione Planet Solar, la cui superficie è in gran parte ricoperta da celle solari.

Secondo la fonte questa imbarcazione, davvero straordinaria, avrebbe una lunghezza di 31 metri, una larghezza di 15 ed un’altezza di 7,5 metri. Le celle solari ricoprono un’area pari a 500 metri quadrati. Tuttavia mi chiedo come sia possibile un’area di 500 metri quadrati, dal momento che (anche supponendo una forma rettangolare, cosa che non è) le dimensioni di 31x15 metri darebbero un’area di 465 metri quadrati. Dalle foto invece si capisce che l’area non è rettangolare (quindi è ancora minore di 465) e come se non bastasse non tutta la superficie è ricoperta da celle solari. Probabilmente c’è un errore nella fonte.

Ma a parte i numeri, sbagliati o meno, qual è l’importanza di questa imbarcazione?

L’importanza sta nel fatto che con Planet Solar si intende realizzare una grande impresa: la circumnavigazione del mondo facendo uso esclusivamente dell’energia solare. Si tratta di un’impresa davvero molto ambiziosa e che dovrebbe essere intrapresa a partire dal 2011.

Il 25 febbraio del 2010 l’imbarcazione è stata presentata in Germania, presso l’arsenale HDW di Kiel.

Per avere maggiori informazioni sul catamarano Planet Solar, potete collegarvi al sito del progetto Planet Solar, in cui potete trovare foto, filmati, dettagli tecnici, la storia e l’evoluzione del progetto, tutte le news riguardo al “pannello solare più grande del mondo” e cioè del catamarano che farà il giro del mondo in mare sfruttando solo l’energia solare!

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Una incredibile funivia realizzata con il Lego Technic

 

Nella mia carrellata di realizzazioni con il Lego Technic una cosa del genere ancora mancava. Si tratta di una funivia davvero straordinaria! Nel filmato è possibile vedere tutti i dettagli della funivia, molto curati, non solo dal punto di vista tecnico, ma anche da quello estetico. Un modellino del genere dimostra la versatilità del Lego Technic e ci mette di fronte all’evidenza che basta passione, impegno e ingegno per ottenere dei risultati davvero straordinari.

Vi lascio ammirare questa stupenda funivia Lego Technic durante il suo funzionamento.

Buona visione.

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L’inversione del campo magnetico della Terra e i suoi effetti sull’uomo

 

In questo documentario di Discovery Science viene affrontato il problema dell’inversione del campo magnetico terrestre. Si tratta di un argomento molto dibattuto soprattutto dai “catastrofisti del 2012”, cioè da coloro che prevedono la fine del mondo nel 2012.

Ma in questi filmati la questione viene trattata dal punto di vista scientifico (o quasi) e si valuta quale potrebbe essere il rischio reale di un fenomeno del genere.

Vengono illustrati vari scenari, alcuni abbastanza discutibili, altri più condivisibili. In particolare sono piuttosto dubbioso riguardo alla possibilità che i campi magnetici possano realmente influenzare il comportamento umano.

Vi lascio alla visione dei filmati e attendo anche qualche commento da parte vostra.