La pietra marziana: risolto il mistero

Risolto il mistero della pietra improvvisamente comparsa lo scorso gennaio 2014 nei pressi del rover Opportunity su Marte. Si tratta di una pietra dall'aspetto inusuale con un centro rossastro. Si è capito che è un frammento di una roccia più grande su cui le ruote del rover erano passate in precedenza, frantumandola e facendone rotolare una parte leggermente più a valle, dove era stata appunto fotografata la misteriosa pietra.

Mi dispiace ovviamente per tutti coloro che avevano creduto che il fenomeno fosse "inspiegabile dalla scienza ufficiale" e che quindi avevano cominciato a fantasticare su fantomatici alieni che avevano provocato il fatto.

Per conoscere tutti i dettagli conviene però guardare il filmato per intero (solo 1 minuto e 44 secondi).

Buona visione a tutti.

Come filmare un UFO

Ho realizzato questo filmato UFO in pochi secondi, creando un falso avvistamento UFO. Creare filmati e foto falsi di UFO è molto facile, basta qualche minuto e la conoscenza di qualche semplicissimo trucco. Per capire che si tratta di falsi ci vuole molto più tempo: settimane e anche mesi. E' per questo motivo che molti filmati o foto di UFO risultano ancora "inspiegati": nessuno ha ancora trovato il tempo (e la voglia) di esaminarli a fondo per dimostrare che si tratta di clamorosi fake.

Per realizzare il filmato mi sono ispirato a questo.

Buona visione a tutti.

L'acqua è un buon conduttore di calore.

In questo filmato possiamo vedere un esperimento che dimostra che l'acqua è un buon conduttore di calore. A rigore non è proprio così, perché l'acqua ha un basso coefficiente di conduzione del calore, ma riesce a trasmettere energia in maniera piuttosto efficace sfruttando un altro fenomeno, quello della convezione.

Nel video vediamo che si può mettere un pallone direttamente sopra il calore di una fiamma e il pallone non scoppia. Possiamo usare la conduzione del calore per conoscere il trasferimento del calore durante l'esperimento.

Buona visione a tutti.

Equazioni di Maxwell, derivazione di base (video lezione)

Come si possono ricavare in maniera semplice le equazioni di Maxwell? In questo filmato possiamo vedere una interessante video lezione dedicata alle equazioni di Maxwell.

Queste equazioni sono molto importanti perché sono quelle che descrivono in maniera completa i campi elettromagnetici e le onde elettromagnetiche. Una delle cose più interessanti è che grazie a queste equazioni, Maxwell riuscì a calcolare la velocità di propagazione di un'onda elettromagnetica e scoprì che questa velocità era esattamente la stessa che già alla sua epoca era stata misurata come velocità della luce.

Un successo straordinario? Lo fu davvero e ancora oggi possiamo dire che le equazioni di Maxwell hanno proiettato l'umanità verso la fisica moderna.

Nel filmato (in inglese) possiamo vedere la spiegazione di una derivazione di base delle equazioni di Maxwell.

Buona visione a tutti (è disponibile solo il link perché l'incorporamento è stato disattivato dall'utente).

http://www.youtube.com/watch?v=AWI70HXrbG0&feature=share

Estas Tonne - The Song of the Golden Dragon (video)

Sono sempre stato un appassionato di musica anni '70. Significa che sono cresciuto a colpi di Pink Floyd, Genesis, Jethro Tull, Led Zeppelin, PFM e company. Ciò significa che riesco, almeno credo, ad apprezzare la buona musica. Mi ha impressionato il fatto che non conoscessi un chitarrista come Estas Tonne. Eppure è così: l'ho scoperto solo alcuni giorni fa grazie ad un post su facebook. Sono imperdonabile per tanta ignoranza? Ovviamente sono del tutto imperdonabile! :-)

Ma se qualcuno volesse perdonarmi lo stesso, vi segnalo questo filmato in cui Estas Tonne si esibisce per strada. Si tratta di 9 minuti da pelle d'oca! Provare per credere!

Buona visione a buon ascolto a tutti.

Come funziona una fuel cell (cella a combustibile)

In questo filmato si spiega come funziona una cella a combustibile (fuel cell). Esistono diversi tipi di celle a combustibile, tra queste possiamo annoverare:

- Celle Alcaline (AFC)
- Celle a Ossidi Solidi (SOFC)
- Celle a Carbonati Fusi (MCFC)
- Celle a Elettrolita Polimerico (PEM)
- Celle a Metanolo Diretto (DMFC)
- Celle ad Acido Solforico (PAFC)

Quelle montate nelle autovetture in genere sono celle ad elettrolita polimerico (PEM). Queste celle sono composte da due elettrodi separati da un elettrolita. Gli elettrodi hanno una struttura porosa a base di carbone su cui è disperso un catalizzatore costituito da leghe di platino. L'elettrolita invece è una membrana ad alta conducibilità protonica, capace quindi di fare passare i protoni ma non gli elettroni.

Nel seguente filmato possiamo vedere quali sono le reazioni chimiche che permettono il funzionamento di questo tipo di cella a combustibile.

Buona visione a tutti.

Generatore di idrogeno fai da te (video)

In questo filmato possiamo vedere come costruire in casa un generatore di idrogeno. In primo luogo si vedrà come montare una fuel cell secondo il modello di Brown. Nel filmato viene utilizzato un kit da 11 piastre, ovviamente il montaggio di kit con numero di piastre diverso sarà del tutto analogo. Il montaggio non è affatto difficile e viene illustrato momento per momento nel filmato della durata di poco più di 11 minuti. Alla fine viene verificato anche il funzionamento della fuel cell appena assemblata.

Buona visione a tutti.

La supernova nella galassia M82

Ieri sera (22 gennaio 2014) ho avuto la fortuna di poter fotografare la supernova esplosa nella galassia M82. Dalle mie parti è stata una delle rare serate limpide delle ultime settimane e ne ho approfittato per tentare questa ripresa.

Ecco la foto.

Una versione ad alta risoluzione la potete trovare qui.

Questa supernova è la più vicina che sia esplosa dal 1987 ed è abbastanza luminosa da essere visibile con un grosso binocolo sotto un cielo buio. Dalle analisi preliminari si tratta di una supernova di tipo Ia, cioè una esplosione che si è originata in un sistema binario dove una delle due stelle è una nana bianca, che risucchia materia gassosa dalla compagna. Così facendo la nana bianca accresce la sua massa, fino al punto in cui la sua massa sorpassa il limite permesso per una nana bianca (il cosiddetto limite di Chandrasekhar) e si innesca una reazione nucleare esplosiva. Il fatto che tutte le supernove di tipo Ia abbiano origine da stelle con identica massa (fatto dovuto proprio alla natura del processo spiegato) le rende molto interessanti dal punto di vista astronomico. Infatti, possedendo tutte la stessa luminosità intrinseca, è molto facile, con una semplice misura della luminosità apparente calcolarne la distanza. Sono cioè una delle poche categorie di oggetti che possiamo definire "candele standard".

La supernova è stata scoperta da S.J. Fossey il 21 gennaio 2014. Bel colpo!

Pannelli solari autocostruiti in prova

Per non dimenticare la solita politica di questo blog, in questo post presento un bel filmato che contiene immagini di un sistema di pannelli solari fai da te. Si tratta di un sistema formato da 5 pannelli solari termici da 2 metri quadrati ciascuno e nel filmato vengono effettuate una serie di misure di temperatura allo scopo di determinarne il rendimento. Vedremo verificarsi anche una "eruzione" di vapore con fumata a causa dell'ebollizione dell'acqua.

Buona visione del filmato.

Il livello del mare

Cos'è esattamente il livello del mare? Sembra un concetto piuttosto semplice: si tratta di misurare il livello medio degli oceani ed il gioco è fatto. Ma in tutti i luoghi della Terra in cui non ci sono oceani? Ad esempio, quando diciamo che la cima del monte Everest si trova a 8850 metri sul livello del mare, come facciamo a fare questa misura, dato che il monte Everest si trova a centinaia di chilometri dal mare? Se la Terra fosse piatta, la misura sarebbe piuttosto facile, basterebbe disegnare una linea retta basata sul livello medio degli oceani e il gioco sarebbe fatto. Ma il problema è che la Terra non è piatta.
Se la Terra fosse sferica, il problema sarebbe altrettanto semplice da risolvere, perché basterebbe misurare la distanza media tra il centro della sfera terrestre e la superficie degli oceani.
Ma la Terra non è nemmeno sferica. La forza centrifuga dovuta alla rotazione attorno al suo asse provoca una deformazione della forma della Terra per cui essa ha un diametro equatoriale maggiore del diametro polare. All'equatore è 42 chilometri più larga che ai poli. Ma allora basta considerare che la Terra sia un'ellissoide? Non basta nemmeno questa ipotesi, perché il livello del mare in ogni luogo dipende anche dalla forza di gravità la quale a sua volta dipende dalla densità locale della Terra, che non è uguale in ogni luogo.
Insomma, come finisce questa appassionante storia?
Guardate questo filmato e lo saprete... ;-)
Sono solo tre minuti in inglese con sottotitoli (sempre in inglese, ma molto chiari).

Buona visone a tutti.

Camminare sulle acque? I fluidi non newtoniani.

Camminare sulle acque? Sappiamo bene che non è possibile camminare sulla superficie dell'acqua (a meno che non si sia dotati di qualche potere particolare ;-) ). Però, se si fa ricorso ad un "fluido non newtoniano", possiamo camminarci di sopra senza sprofondare; basta che si cammini abbastanza velocemente. I fluidi non newtoniani hanno la caratteristica di essere quasi solidi se li si colpisce velocemente, ma diventano subito fluidi se li si colpisce a bassa velocità. Questa loro caratteristica deriva dalla loro particolare struttura chimica molecolare.

In questo filmato possiamo vedere una piccola piscina riempita da 8000 litri di un fluido non newtoniano a Kuala Lumpur. Si può camminare, ma anche correre, fare ginnastica e danzare.

Buona visione a tutti.