Una fotocamera da 570 megapixel! Servirà a mappare 300 milioni di galassie.

 

E’ costata 35 milioni di dollari ed è costituita da 74 sensori CCD. E’ grande quanto una piccola utilitaria e per il momento è la fotocamera digitale più potente del mondo. 570 megapixel che verranno utilizzati per scopi astronomici; infatti la gigantesca fotocamera verrà montata in uno dei telescopi dell’osservatorio astronomico di La Silla in Cile e aiuterà gli astronomi a creare un mappa di oltre 300 milioni di galassie. La creazione di questa mappa di galassie servirà a dare un risposta all’enigma dell’esistenza della materia e dell’energia oscura.

Una nuova era per l'energia nucleare

A chi credeva che la produzione dell'energia nucleare fosse ormai arrivata al capolinea a causa della recente grande diffusione dell'energia solare e dell'energia eolica, è arrivata una clamorosa smentita. Nelle pagine del sito Kiplinger si può leggere che è previsto che entro il 2030 negli Stati Uniti addirittura il 30% della produzione energetica nazionale dovrebbe provenire dalle centrali nucleari.

Questa "inversione di marcia" sarebbe dovuta al fatto che le nuove normative che impongono una restrizione alle emissioni di CO2 trovano un naturale sbocco nella costruzione di nuove centrali nucleari la cui produzione energetica si affiancherebbe alla produzione solare ed eolica. Ovviamente non è facile comprendere se sia una scelta azzeccata, anche perché molti potrebbero non condividerla del tutto (io sono il primo a storcere il naso), visto che la produzione di energia nucleare non è esattamente a impatto ambientale nullo (vedi problema delle scorie radioattive).

I sistemi planetari che si stanno formando nella nebulosa di Orione

Dove si formano i sistemi planetari? Per dare una mano di aiuto nella loro ricerca, con il Telescopio Spaziale si è realizzata questa immagine dettagliata di uno dei più belli e interessanti oggetti del cielo: la Nebulosa di Orione.

Questa nebulosa, ben visibile anche ad occhio nudo, vicino alla "cintura di Orione" è una immensa regione in cui si formano nuove stelle e, insieme a queste, nuovi sistemi planetari. In questa immagine negli inserti è possibile vedere una "zoomata" su alcuni oggetti che sono indubbiamente dei dischi di polveri e gas da cui presto (nell'arco di pochi milioni di anni) si formeranno dei sistemi planetari. In questo modo possiamo studiare "in diretta" la formazione delle stelle e dei pianeti, ricavando preziose informazioni su come poteva essere il Sistema Solare in epoche molto remote, quando il Sole aveva cominciato da poco a splendere e i pianeti si stavano ancora formando.

La Nebulosa di Orione si trova a circa 1500 anni luce di distanza da noi e giace sullo stesso braccio della spirale della Via Lattea in cui c'è il Sole.

(clicca sull'immagine per vederla ingrandita)

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Una città Lego a Natale

Questa bellissima città Lego è completa di tutto: c'è il treno, il porto, l'aeroporto, un grande aeroplano, la pista di atterraggio. C'è persino Spongebob e una pizzeria! Il Natale è il momento più adatto per il Lego ;-) Nella mia infanzia non c'è stato un solo Natale senza Lego. Allora godetevi la visione di questa città:

Il vulcano Mayon, nelle Filippine, è vicino ad un'eruzione

Il vulcano Mayon, nelle Filippine, è pronto per un'eruzione. Il Philippine Institute of Volcanology and Seismology ha portato il livello di allerta da 2 a 3. Il Mayon è un vulcano pericoloso (presenta delle eruzioni esplosive) ed è stata ordinata l'evacuazione della popolazione in un raggio di 8 chilometri dal centro eruttivo.

In questo filmato possiamo vedere il cono quasi perfettamente regolare del vulcano Mayon. Si possono osservare le manifestazioni eruttive già in atto in questo momento.

E' difficile dire esattamente quando avverrà l'eruzione e quanto sarà violenta. Non resta altro che attendere gli sviluppi della situazione. Vi terrò informati.

Marea blu

Quando i plancton del genere dinoflagellati invadono le spiagge, l'acqua del mare appare di un colore rosso-bruno. Però alcune specie di dinoflagellati producono la bioluminescenza e di notte rendono la riva del mare misteriosa come possiamo vedere in questa bellissima foto.

La Via Lattea, le stelle e il mare reso luminoso (di un affascinante blu elettrico) dai dinoflagellati. Davvero spettacolare! Questa foto così particolare è stata scattata in Australia, presso i Gippsland Lakes, dal fotografo Phil Hart.

La più profonda eruzione sottomarina

I ricercatori hanno filmato la più profonda eruzione vulcanica che si sia mai vista. Il vulcano West Mata, scoperto nel mese di maggio 2009, si trova a oltre 1200 metri di profondità tra le isole Fiji, Tonga e Samoa. Per la prima volta gli scienziati sono stati in grado di osservare da vicino la formazione di un volcano sottomarino che in definitiva è il primo atto della nascita di un'isola oceanica. La composizione chimica della lava emessa dal vulcano West Mata non era mai stata rilevata in precedenza e questo sarà certamente un ottimo spunto per studi successivi.

Nel filmato possiamo vedere le immagini di questa straordinaria eruzione sottomarina. La lava, che esce alla temperatura di 2500 gradi, esplode a contatto con la fredda acqua oceanica.

Pannelli solari in tutti gli uffici pubblici in Sicilia

 

Prosegue l’impegno della Regione Siciliana nel campo delle energie rinnovabili ed in particolar modo in quello dell’energia solare. L’assessorato all’industria ha presentato un bando per finanziare progetti rivolti agli uffici pubblici, affinché si facciano portatori di una diffusione sempre maggiore delle fonti rinnovabili, in particolare del fotovoltaico integrato, fonte di energia che non ha alcun impatto ambientale.

Si tratta di un bando che ha messo a disposizione 60 milioni di euro a favore di enti locali, comuni e provincie, università, consorzi ASI, soggetti a capitale pubblico regionale, allo scopo di renderli autonomi dal punto di vista energetico sfruttando l’energia solare.

Rendere gli edifici pubblici in grado di utilizzare l’energia solare è solo un primo passo che porterà in futuro, si spera, una maggiore diffusione del solare anche negli edifici privati, diffusione che per il momento in Sicilia, e anche nel resto d’Italia, è venuta a mancare.

In questo filmato possiamo vedere proprio un servizio del TgWeb del 4 dicembre 2009 che tratta l’argomento dei pannelli solari in tutti gli uffici pubblici.

Bolidi, deserti e aurore boreali

Queste tre immagini appartengono a quella categoria di spettacoli che non hanno prezzo. Si tratta di spettacoli rari che solo la natura riesce a mettere in scena.

La prima immagine mostra uno spettacolare bolide fotografato dal deserto del Mojave ed appartenente allo sciame delle Geminidi. Il bolide, brillantissimo, appare attraversare la costellazione di Orione, comparendo in prospettiva nei pressi della stella Betelgeuse (alfa Orionis).

La seconda immagine è relativa sempre allo sciame delle Geminidi. Si tratta di un collage di immagini in cui è possibile distinguere ben 34 meteore dello sciame. Le tracce delle meteore convergono in un punto detto "radiante" dello sciame. L'immagine è una foto a lunga posa relativa ad un intervallo di due ore del 14 dicembre 2009 ed è stata ottenuta in Australia.

La terza immagine infine (ed è anche la più spettacolare) mostra un bolide dello sciame delle Geminidi fotografato il 13 dicembre 2009 dalla Norvegia. I veli di colore verde sono aurore boreali. Sia le meteore, sia le aurore boreali si generano più o meno alla stessa altitudine di 100 Km sul livello del mare.

(Clicca sulle immagini per vederle ingrandite)

L'Universo conosciuto. Un filmato in 3D.

Questo filmato mostra l'Universo conosciuto grazie alle osservazioni astronomiche. Ogni satellite, luna, pianeta, stella e galassia è rappresentata con la corretta scala delle dimensioni come constatato dai rilevamenti scientifici più recenti.

Si tratta di un filmato davvero spettacolare che mostra l'Universo nel modo più realistico possibile grazie ad una animazione 3D di assoluta qualità. Da non perdere ;-)

La forza è potente in lui!

 

I film di Guerre Stellari hanno reso leggendaria un’arma frutto di pura fantasia: la spada laser. In questa foto ci sembra di vedere un uomo che alza verso l’alto una spada laser dalle proporzioni colossali. A parte ogni riferimento ad un certo simbolismo fallico, quella bella foto è stata realizzata in Utah, presso Canyonlands, sfruttando la luce che penetra attraverso una lunga fenditura tra le rocce. L’effetto è davvero molto bello.

Una cosa è sicura: la forza è potente in lui ;-)